这么好的一枝花，就这么扔了？

雪雁不舍的狠狠瞅了几眼，才将那枝红梅交到孤竹君手里。他凑至鼻端嗅了嗅，冷香满颊，不自觉的笑了一笑，装作去外面扔掉，实则拐了几拐，便在一个没人的屋脚召唤了妙光。

赤狐在被他连续召唤了好几声后才姗姗迟来：“大人唤奴家，是有什么吩咐啊？”

孤竹君给她全身洋溢的脂粉味熏得皱眉，一震袖，召来一小股风，将她身上的气味刮得干干净净：“狐狸，你又去鬼混了。”这只狐狸的毛病他清楚，平素还好些，一旦撞上哪个合胃口的俊美男子，必是要日日夜夜打扮得花枝招展，香气袭人的。

妙光来之前是精心打扮过一回的，只是急着应召，才化回原型赶来，全身点染的胭脂香粉还没来得及发挥它应有的作用，就给孤竹君吹得干干净净，心下委实委屈，可又不敢十分委屈，只好蔫了吧唧的甩了甩火红的大尾巴：“再鬼混，奴家也不敢误了大人的事呀。”

孤竹君道：“是不关吾的事，可你这气味也该收敛收敛，呛。”

“这是戴馥林记最时新的香粉……”妙光更郁卒了。

“终究是人力扭捏而成，矫揉造作。”孤竹君大摇其头，不禁想起那夜渴血症发作时，倚在黛玉怀中所嗅到的宛转幽香。

妙光以头抢地：“大人唤奴家过来，就是为了教训奴家不要涂脂抹粉的吗？”

“这倒不是，”孤竹君这才记起了他原初的目的，拈出那一小枝红梅，“帮吾带回九嶷山，好生种在吾在箫韶峰的洞府门前。”

“九嶷山？”妙光一歪头，目光惊恐，“奴家来回一趟少说一旬……”

孤竹君安慰她：“以吾如今的道行，便是你不在，吾也应付得来。要不是吾家契主这里离开不得，吾该自去的。狐狸，你只管放心去，有事吾自会联系你。”

“……奴家会快去快回，大人务必保重啊！”妙光叼住了花，含着两包眼泪，悼念了下自己还未开始便要无疾而终的爱情。

这厢狐狸满腹委屈的夹着尾巴叼着花儿离开的功夫，那厢荣庆堂里却是一派笑语融融的景象。原来经过一路的舟车劳顿，薛家人终于抵达了京城。薛家在京中本有宅邸，但年久无主人居住，失于打扫，未免不便居住。他家此回上京，本是为了送大姑娘薛宝钗参选公主伴读之职而来，不免要借几家豪亲的势，加上大公子薛蟠实在骄纵，寡母薛姨妈管束不力，便指望着能来个声气严峻的长辈来压一压他，三下一盘算，便有意去亲戚家客居。薛姨妈本是王家小姐，与如今新升任九省统制的王子腾是亲兄妹，又是荣国府的大王夫人同母所生的姐妹，亦是小王夫人王熙凤的亲姑妈。因兄长王子腾已离开京城，便应了王夫人的邀请，来贾府做客。薛蟠会同贾宝玉去了前面见过贾赦、贾政等人，薛姨妈则带着女儿薛宝钗，与亲自出厅相迎的王夫人手挽着手，进了荣庆堂。

薛姨妈自寡居以来，便再少与外眷交际，镇日只守着一儿一女过活。儿子是个只知快活闯祸的呆霸王不说，倒是女儿宝钗出落得极好。不但容貌端丽，举止淑雅，知书达理，更妙在肌骨莹洁如雪似霜，哪怕是不喜珠围翠绕的奢华装束，家常只着淡雅之色，也是超拔雍秀之极，见过的人无不赞她有牡丹冠绝群伦之姿。薛姨妈亦常以女儿为傲，谁知贾府的三个姑娘亦是俊秀出众，容貌虽有差异，可个顶个的肌肤胜雪颜如桃花，单论肤光之细腻曼妙，竟是不比她的宝钗差。而倚在贾母身边的姑娘更是鬓发若云，颜如舜华，俨然一树瑶光耀目的玉树琼枝，直让人不禁生出“胡然而天也，胡然而帝也”的赞叹来。陪客的自家侄女王熙凤原也是貌美出众，可莫说和莫一个比，单是和前三个比，竟也现出几分依仗着脂粉堆叠而出的俗艳了。

薛姨妈竟是被晃得怔了一瞬，方才会意过来：前三个装束相似，该就是贾家的迎春、探春、惜春三姐妹；而末一个比之她们三个另有一番风仪，该是已殁了的贾敏的独女黛玉了，真是生得好一副可怜见儿的体面模样。

见过贾母之后，彼此互相厮认了一番，果然一一对上了薛姨妈的猜测。众人入座后，贾母依旧揽着黛玉坐下，问道：“一路上可还安稳？”

薛姨妈笑道：“累是累了些，家人安排得还妥当，自然是比不得在家时舒坦。”说着不禁含笑抚摸着坐在身边的宝钗的头颈，摇头叹道，“可想着不能误了这丫头的参选的日子，说不得只好紧赶慢赶的过来。好在急是急了些，也没误了日子。”

她说的参选一事，原指的是今上前年下的一道旨，除却三年一度的遴选妃嫔外，另外命世宦名家，倘若家有淑女，可将其名字报往内务府，用来备选公主与郡主的伴读，倘若得以选中，便可依照资质品貌之等次，授予才人、赞善等女官之职。每年选一次，以此为定例。王夫人的长女元春当年因病错过了选秀，索性入宫做了女史，如今已是尚仪局的司籍，居正六品，无论是日后年纪到了被放出宫自行聘嫁，还是留在宫里继续做女官，都是不错的前程。薛家令宝钗走这条路，可见亦是在这个女儿身上报了不少期待。

贾母细细的打量了宝钗几眼，点点头，笑道：“我这老婆子虽然老得不堪了，可眼光还是有些的。你家这女孩儿的模样、气度都是少见，倘使没有旁的搅事，必是稳的。”

宝钗听了，浅笑着垂下了眼，虽略有羞涩，可仍显落落大方。薛姨妈的欣喜自不用说，便是连王夫人也微露欣慰之色。她们本就觉得宝钗是少有的出挑，莫说是参选女官，便是做妃做嫔也是绰绰有余，只可惜囹于父兄无功名，才不得参加选秀。可贾母出身史家，嫁入贾家，做了几十年的荣国公夫人，其见识、眼力自然远非小辈可比。能得了她的点头，才见得宝钗的资质确是出众。

贾母又留薛姨妈攀谈几句，便让众姐妹和宝钗去旁边自在说笑去。贾府三艳镇日里只有彼此作伴，倒也盼着能来个新的姐妹一起谈笑。起先来了黛玉，本来看着也还是个好相处的，不想没多久就闹出了宝玉的事，先是害眼，又是闹着回金陵，待风波平息，原本还相处得投契的黛玉的性情便冷清了下来。每日里一般的也是一起念书、做针织、说笑，可骨子里透出的那股疏离之意已是不可避免。不知怎地，竟令人打心眼里觉得亲近不得。三姐妹虽是代宝玉尴尬，可自知是自家人理亏，便也无可奈何。如今来了宝钗这般端丽秀艳的人物，看着更是温婉可亲，不似如今的黛玉那般令人望而生畏。不由十分欢喜，得了贾母的允许后，便围着宝钗去花厅说话了。

“打听了二哥哥的信，知道姨妈要来，我们就盼着姐姐你来了。”探春眉开眼笑。

“不知道妹妹可会下棋？她们都不乐意跟我下，嫌我腻歪。”迎春笑道。

“宝姐姐可别信二姐姐的话，我们才不是嫌她腻歪，只是嫌她下的慢。一个棋子儿捏在手里，总要寻思半晌才肯落子。有一回等得我在心底都念完一卷《楞严经》了，眼皮子一抬，她还在那里皱着眉苦想。”惜春皱眉说。

宝钗一壁和她们说着话，一壁偷眼端详着黛玉。她本就料到三春既为侯门贵女，自然不同凡响，如今果真一见，倒也不出所料。唯一出乎她意料的是，这位被贾母养在膝下的外孙女竟是如此隽秀脱俗，乍一看，竟似水晶琢成的人儿一般。她看在眼里，不免生出了结交之心。可黛玉除却之前见礼时尚说了两句话之外，便再未开口，只是手执着一枝花簪，似是在把玩，可那若有所思的神色，总不知在想着什么。

“林妹妹可也爱这花簪？之前家里也得了几枝，都是宫里传出来的新鲜样式，不如就送与姐妹们玩吧。”宝钗笑道。

黛玉正想着，昨夜似乎将那盆红梅花碰掉了小小一枝，早起也忘了收拾，也不知最后会给谁收拾了去，会不会给看出异样……忽听宝钗跟自己说话，当下收神：“那可要偏了宝姐姐的好东西了。”

“几枝宫花，算不得什么。”宝钗笑道，“倒是林妹妹适才想什么呢，出了好一会子神呢。”

黛玉眨眨眼，重将花簪戴在了头上：“我在想……一枝花儿。“

“一枝花儿？”探春奇道，“什么新奇的花儿，让林姐姐这么记挂？”

自然是你想不到的花儿。黛玉想着，不由被自己逗笑：“我在想，一枝花儿，倘若自梢头跌落，该往何处安身？”

惜春自幼喜欢谈禅，听她言语间似有玄机，登时来了精神：“自然是‘从来处来，到去处去’了！”

宝钗：……两位表妹的画风……略玄乎。

作者有话要说： 天生好皮肤的宝钗撞进了集体美颜加成的贾家姑娘群，也是so惨的