“如果你要问虚的更多事情，或者他现在的动向，我们也无法回答你。”星海坊主说。

“除了他背后的组织——天道众，掌控着各个星球阿鲁塔纳这种公开消息，有关他我了解得也不多。江华她现在已经不是龙脉体质，我们也不想再牵扯进去，更不想主动去寻找他。不管那个男人的目的是什么，这份人情我们都会承下。”

“至于你们是一具身体不同的人格这一点——”

出声的是曾经同为不老不死的龙脉之躯的女性。

维系她力量源泉的那颗星球——惶安，早已停止生命活动的迹象，她也一度濒临死去。倚仗虚的帮助，她得以恢复普通人健康的身体。

“我被关在研究室里的那段日子，所见过的从来都是那个男人不怀好意的脸，的确和你给人的感觉截然相反，你们为何能分开独立存在，到底又发生过什么，以及他为何能做到这一切，我想或许只有他自己才知道。”

送走这对与他另一个人格有所交集的夫妻，松阳独自静坐了一会儿，消化这场谈话带来的信息的冲击。

他原以为在自己身体里消失不见的虚，实际上一直作为独立的个体行动自如，不仅摆脱了幕府的控制，甚至于对他们不老不死的来源——龙脉的理解程度和掌控程度，都到了他所无法触及的地步。

说不定对他那个心思诡秘的半身来说，他才更像是无故消失的那一部分。

……虚知道自己也拥有了独立的身体吗？

松阳想到这里，心头涌上一阵寒意。

自己究竟为什么会从龙脉之中再生？又为什么缺失的偏偏是离开天照院奈落之后的那二十五年的记忆？在自己的学生们避而不谈的往事里，以及自己的“死”，虚扮演着的又是什么样的角色？

这一切，或许只有亲自去跟虚见一面，才能得到答案。

——可是，他又要去哪里才能找到行踪不定的虚呢？

心事重重地推开门，松阳抬头望见靠在墙壁上等候的银发男人，微微愣了几秒，很快换上平常的微笑。

“银时是什么时候过来的？”

“也没多久。”银时的语气很平静。“话谈完了吗？”

“嗯，谈完啦。”

松阳柔声回答他，银时点点头。

“谈完了就好。”

星海坊主下意识对着松阳喊出口的那声“虚”，他当然听得一清二楚，登势酒馆门口歇业的牌子也是他拜托登势婆婆挂上的。

但直到现在，他一句话也没有问过松阳。

他不提，松阳更不会主动挑明。

“对了，神乐那丫头，大概这一两周都不会来阿银的万事屋露脸了。”

银发男人微低了一点头，额前垂落的银发掩住上半张脸，连表情也一并掩藏了起来。

“阿银准备趁这段时间休个假。”

“这样呀。”

浅色长发的青年抄着手眉眼弯弯的，依旧是好看得能晃花人眼睛的笑颜。

“既然要休假，银时有什么计划吗？”

“姑且算是有吧。”

伸手在口袋里窸窸窣窣地摸索半天，银时掏出两张票卷递过去，松阳接过来好奇地查看着。

“老太婆给了阿银两张温泉旅馆的体验卷，是去年阿银帮过忙的一家温泉旅馆托她转交的答谢礼物，正好阿银跟你两个人一起去。”

“啊，去泡温泉吗，听起来很棒呢。”

“地方挺远的，明天一早出发，没其他事今天就早点回去休息吧。”

“嗯，知道啦。”

温泉旅馆的位置在江户的郊外，想必温度要比市内更低上几度。

入睡前，松阳往行李箱里叠放收拾好的换洗衣物和厚外套，银时盘腿坐在被褥上看着他忙碌，低声问。

“老师之前说要问阿银的，是什么来着？”

松阳手上停顿了一下，说道。“没什么，银时不用在意。”

银时“哦”了一声，垂着眼帘一言不发地看了他的背影一会儿，突然开腔。

“阿银给你讲个故事吧，松阳。”

松阳正在缓缓合上行李箱，闻言转头。“银时要讲什么故事？”

注视他的绯红瞳眸有些失神，像沉浸在久远前的回忆里，又像透过他在看向很遥远的地方。

“不是什么有趣的故事就是了。”沉默了几秒，银时说道。

“只是一个和相遇有关的故事。”

遍地都是尸骸累累，头顶那片如血色般惨烈的夕阳，一个又一个无尽头的噩梦，孑然一身的孩童身处其中，目光所及所有事物都是黯淡的，死寂的，冰冷的，残忍的。

然后有个人向他走了过来，踏过累累尸骸，背对着惨烈的夕阳。

笑容是明亮的，眉眼是鲜活的，气息是温暖的，声音是温柔的。

一伸手，将他拉进了满目光辉的世界。

——作为人的一生，从那一天才迎来真正的起点。

“有一个孩子呢，原本孤身一人在战场上游荡着，翻翻战死的士兵们的尸体，找点吃的或者能拿去卖掉的东西让自己活下去，经常会有奇怪的大人叫着什么‘诛杀食尸鬼’来和他打架，都被他努力打退了，很厉害对吧？”

银发男人的神情很平静，仿佛这确实是与他无关的故事。

松阳微微一怔。银时他——

“结果某一天来了个更加奇奇怪怪的家伙，不找他打架，也不抢他的东西，只是砸给他一把刀，还叽哩哇啦说了堆小鬼完全不可能听懂的话，什么保护自己的灵魂啊，战胜自己的弱小啊什么的。”

夕阳的颜色映在米色的榻榻米地板上，晕开一团模糊的金黄色，声音仿佛也是从很遥远的地方传过来。

“真的很离谱吧那个人，对身高才到自己腰连话都说不流利的小鬼讲这种晦涩的人生大道理，而且也不说一句要把人家带上，扭头就走，还要这个孩子自己辛辛苦苦地追上去，超过分啊。”

漫不经心地说着控诉的话，银时的脸上也没什么表情。松阳抿了抿唇，专心地听着。

“跟着那个人一起之后，才发现他真是笨手笨脚得要命，明明是个大人，却比小鬼还没有生活常识。身上穿得干净整洁，居然一毛钱都没有，两个人经常吃了上顿没下顿的，那个人又要摆大人架子，这也不让那也不让，大言不惭地说绝对不会抛弃掉孩子，固执地要自己承担。”

天边的夕阳逐渐退却，夜幕降临，微弱的月光自窗缝淌进来，铺在彼此浅色的衣衫上，映得满屋子朦朦胧胧地蒙上一层细纱。

低沉的音色在这片朦胧的月色中淡淡地叙述着。

“那个人经常说着要找一个适合他们俩的地方落脚，开一间私塾，当什么教书老师的，拖着孩子到他不想去的山脚下的村落打零工换钱当路费，又不让孩子帮忙，一拿到钱就乱花，拿去买糖果之类的小零食，还偏要说是这个孩子喜欢吃；路上动不动就讲孩子没兴趣听的历史课，想一出是一出的；附近的村子一有祭典也要去凑热闹，说要让孩子感受人间的气息，吵吵嚷嚷得睡不了觉烦死了。”

他顿了一下，继续说。

“搞不懂这家伙怎么回事，这家伙到底想做什么啊，以前到底是什么人啊。每次孩子无法理解他的行为时，都会这样想。”

幽幽吹拂的风声中夹杂着一丝微不可察的叹息。

“理所当然会有好奇心的吧，收留自己的大人过去的身份和经历，可惜就算直接问了，那个人也不会回答，东扯西拉地转移话题。也罢，孩子想，他不想说就算了。这个孩子早就决定好了，管他过去是什么人，都会跟在他身边，等到那个人有一天想说了，再安静地聆听就好。”

松阳望着他的神色之间有几分怔愣，银时低着头望地板上的月光，目光涌动的情绪复杂万分。

“不管要等多久，阿银都会等下去的。”他低声说。

“等到你愿意告诉阿银的那一天。”

松阳张了张唇，意识到自己没发出声音，又绵长地吁了口气，让苦到发涩的喉咙能稍微恢复作用。

“会有那么一天的。”

他艰难地弯起唇角，让面上的笑容尽量和平常别无二致，不会暴露他此刻的心口不一。

是银时的话。

是与徘徊黄泉路间的“恶鬼”相遇的，幸而还没遭受世间诸多苦难的“食尸鬼”的话。

——他祈求银时一生都不要触碰到那些潜匿于日落之后的阴暗面。

“到那时候，都会告诉银时的。”

——只要一无所知地、坚定不移地、迈向成为人的道路，在熙熙攘攘的人世间体会到他不曾拥有的幸福，就足够了。

*

漆黑无垠的梦境深处，有明明灭灭的光点如蝶翼飞舞。

松阳循着那一点细碎的微光往前走，一步一步踏进没过脚踝的海水。

身体内部受汹涌的龙脉能量牵连带来的动荡感，虽然早已平息，但的的确确引起了某些不同寻常的变化。

他本该空无一物的识海之内涌进了冰冷的落雨，而那抹光芒浮现的位置，微发着光的空地上生长着一颗盛开的樱花树，树下曾背向他似乎无知无觉的人影转过身。

黑如泥沼的斗篷流淌在足边，与他一模一样的面容上，竟然连笑眼的弧度都分毫不差。

可那副美好的笑颜藏不住他目空万物的漠然。

唯一区分两人的是那双血腥的红眸，里头同样是望不见底的冰冷。

(松阳，我没想到你还活着。)

男人似是惊讶地一挑眉尖，柔软的唇角一勾带了一分玩味。

(两次了，居然还是杀不掉你。)

(……什么意思？)

对方言语中所披露的信息仍旧属于他记忆空白的片段，但毫不收敛的杀气足以让松阳心生戒备。

奈落时期，他们同居一具身体的短暂岁月里，虚还未曾对他表露过如此鲜明的恶意。

(那部分记忆洗掉了？真可惜。)

许久不见的半身似乎没有回复他的意思，兀自拔出腰侧的长刀。

(等你记忆恢复之后，故事才能变得有趣起来啊。)

(等等，虚——！)

战斗本能瞬间被唤醒，松阳意念一动，感觉到手中出现了自己用惯的那把佩刀，迅速抬起刀挡开虚向他正面袭来的锋利刀刃。

他并不清楚意识体相互厮杀是否会对现实的躯体造成伤害，也不清楚虚为什么会毫无预兆地出现在他识海里，但对方显然没有要和他友好会谈的念头，他也不能坐以待毙。

翻腾而起的水流里，几乎相似到同一个模子刻出来的两个人缠斗的身形如同鬼魅，淡粉色的花瓣在凌厉的刀光间缤纷飞散，很快落满一地。

(虚！究竟发生过什么，我的记忆是不是你——)

质问的声音几乎被剑刃碰撞的刺耳声响盖过去。

将近一年多的时光温养在这条街道的人情冷暖中，远离那些生死拼搏的战斗，松阳显而易见落了下风，他的本意也不曾设想杀死自己另一个人格，但对方显然无所顾忌。

虚手中长刀的刀尖穿透他咽喉，刀身溅上红梅般的血花，他斩向虚右肩的刀刃被虚握在手里。红眸男人不以为然地将其捏碎，又状似亲昵地将他脱力的身躯拥进怀里。

(哪怕是面对杀掉你的人也要留手吗，真温柔啊，松阳。)

细白的指尖仿若疼惜般掠过松阳疼痛到微渗出冷汗的脸侧，虚一声一声轻笑，捏住他略微发颤的下颌让那双水光涣散的淡绿眼眸朝向自己。

(可惜，你这份无用的温柔，以及想守护的那些软弱的存在，只会被我摧毁到什么也不剩。)

吐露出的字句是诛心的残忍。

唇舌间俱是血腥的味道，素色的衣衫洇开暗红的血痕。声带处是近似被挖空的痛楚。松阳有些狼狈地倚着他不让自己往下滑，艰涩地发声。

(想……都别想……我绝对不……不会让你……)

(每一次都说着这样的话呢。)

虚望着他的眼神里浮起一点索然无味的情绪，对他濒死的模样失去了兴趣似的，松开手将他推向身后那片幽暗的海水。

(但是，你一次都没成功，不是吗？)

松阳勉强维持清醒的神志想去摸索深水中的地面，却只感觉到自己的身体在失重地往下坠落，掉进这片无底的深海。

不知何处飘来的光芒点亮了漆黑的视野，四周的画面飞快地转换着，他脑海中开始出现破旧的木屋和栽种着高耸松树的庭院，回廊上奔跑打闹的孩童，坐满一屋子捧着书的学生们，点了油灯的房间内，挤在他身边充满眷恋的三个孩子……

最终，这些都被遍布那间庭院的、密密麻麻整片鸦羽的乌黑所取代了，在漫天的火光中烟消云散。

虚带着残酷笑意的醇厚嗓音，和望向他时冷如蛇鳞的神情遥远得像在另一个空间。

(最后一次机会，来试着阻止我吧，松阳。)

作者有话要说： 还能平静一阵子……放心。

故事也差不多要进入后期，虚出来遛弯啦。

第一次召唤失败是因为他在宇宙之中呢～

为什么偏偏是阿银什么都不能知道呢……

我也不明白啊。