秦昭襄王三十一年，异人五岁了，距离制笔那年已经过了两年。他也终于算是能独自带着侍从出来玩儿的年龄了。

两年前，夏姬让匠人找异人学新的制笔之法。异人自从笔做出来后，又对笔的改良有了新想法，和匠人合作之后效率果然大大提高。从选毛到黏合，匠人都进行了专业方面的精进，成品比之前异人自己做的那个还要好看。

异人发现这种专业的事情还是要交给专业的人去做嘛，要是和专业制笔的匠人一起的话说不定早就做出来了。于是有了新想法之后，异人向匠人提出提议做个笔帽的建议之后，就不再多管，安安心心上课去了。

夏姬屯新笔的这段时间，穰侯府上的楚笔也算是有了自己的名声。结果名声才打出去不久，秦楚两国之间就爆发了战争，楚国国都都丢了，两国之间最大的商路也暂时断了。

而夏姬就刚好赶在这个楚笔名声正盛而货源短缺的时候，卖出了这第一批不比楚笔差，甚至更好的秦笔，时间上刚刚好。算是吃了进献楚笔给穰侯那位商人的营销红利吧。

那位商人的确带来了一些楚笔，但是量太少了，而且还撞上秦楚之间爆发战争，甚至有段时间被禁了足，耽误了他不少时间。这段时间，夏姬铺开的摊子刚好占据了咸阳的市场。

这批楚笔的确不便宜，商人砸了大半身家进去，是打算在秦国国都当奢侈品卖、顺便开拓市场的。结果被夏姬这么横插一竿子，楚笔的价格远达不到他原来预计的价格，也没能讨好到秦国掌权的楚国人。

他进献给穰侯楚笔之后不久，就有人在秦王宣太后及诸公子处见到了更为修长纤细，精致漂亮的秦笔。还好穰侯还没将笔送给宣太后，不然让他丢了脸的楚国商人绝讨不到好。就算是这样，他再想去求见穰侯的时候还是被赶出来了。

不过就算是看起来情况还好，楚国商人其实也陷入了一种尴尬的境地。他不敢回楚国了，为了这次生意，他甚至还在楚国欠了债；又不太清楚秦律，不敢在秦国久留。两难之下，夏姬找到了他。

磋商之后，他就接受了夏姬的帮助和入股，带着秦笔跟着其他商队踏上了去往其他国家的路途。而给了夏姬这个灵感的异人还在为之前沉迷做笔时拉下的功课头疼，并不知道发生过什么。

随着夏姬底下的人变多，给异人最直观的感受就是他能动用的钱变多了，宫室里除了份例之外他们母子俩的私人物品也变多了。身边还多了两个只在外面跟着他的侍从，高了他两个半头，让他恨不得离他们远远的。身高带来的压迫感太强了，异人不喜欢。

这两年来异人与太子之子赢卿交好，在太子那里留下了不错的印象，在他询问秦国历史时，将他介绍给了一位秦国宗老。虽然没有什么实权，但是活的相当久的那种。让一堆问题的异人去找特别话唠，喜欢讲古的宗老去互相成全吧，别来烦他了。

而异人面对着讲故事枯燥还忙碌的太子表示了理解，因为他有注意到太子在试图接触更多的武将，而不是接触现在已经颇有名气的白起。他大概还是介意白起是穰侯提拔起来的，而且和穰侯私交甚好吧。

虽然就异人而言是不介意这种小事的啦，不都是秦国人吗？穰侯身为楚国人都还在为秦国效力呢，论起打楚国他参与的比谁都积极。秦国也没少了其他国家的人才支持啊，毕竟六国人才多是公认的，也不知道太子在介意些什么，就当做是他不懂罢。

不过认识这位曾爷爷辈的宗老之后，异人就对太子抱有十分的感谢了。他太喜欢这位宗老了，不必追问就可以听到很多故事，而且宗老讲故事的水平可比太子高多了。也许是性格爱好出生相似，他们两相处的真的非常好，异人一有时间就去拜访宗老，宗老也每次都乐呵呵的接待异人，两人一呆就是一天。

这位宗老是孝公*的幼子，出生的时候惠王*已经是太子之位稳固了，年龄相差过大算是基本绝了继任王位的可能性。于是身份高贵但是没有实权，也没有野心的他只要不触犯秦律，日子过得轻松又愉快。喜欢听故事就喊人找故事，喜欢歌舞就看歌舞，没有学业要求，也不担责任。可比秦王快乐多了。

这个人设有点耳熟对不对，这就是异人父亲安国君被培养的方向啊。不过安国君喜欢美人，但是这位宗老喜欢新鲜事。所以他后院可比安国君后院安静多了，但是外面认识的人可比安国君多多了。

可惜的是这位宗老亲人缘不太好，养的儿子没几个活的比他长，到了年老的时候显得有点孤零零的。随着时间过去，他和秦王血缘逐渐疏远，地位远不如以前，门庭冷落。这个时候太子送了个小孩来陪他，他还挺高兴的。

虽然异人和宗老对对方都挺满意的，但是其他知道这对好友的人，看过他们相处之后都不得不承认，他们两个那可是太配了。宗老话唠还耳背，喜欢讲古，一讲就是一天，还经常重复；异人喜欢听故事，听故事的时候话少但是总想追问后续，但是有新的开始也行。

传闻其他人有过从早上见他们爷儿俩坐在堂里聊天，中午在树荫底下聊天，晚上异人临走前还在聊天的。真不知道哪里这么多话，看的其他人都有点忍不住避着他们走了。

虽然传闻说的好像他们一天下来嘴皮子都在不停的叭叭叭的，其实倒没有到这个地步啦。异人在听到底下传的越来越奇怪的传闻有点无奈，就算是他能说一天的话，也不至于劳烦年纪一大把的宗老陪他聊一整天啊，他们就是刚好吃饭完散食的时候聊天被人看到了而已。

不过跟着宗老聊天的这段日子里，异人觉得收获颇丰。宗老是经历过商鞅末期时的人，虽然那个时候他年龄尚小，不过他还是对那个时期商鞅与惠王相争时的感觉记忆尤深，比起那个时候来，武王和现任秦王继位时的那一丁点儿动荡根本算不上什么。聊起商君，宗老说起：

“在孝公病重时，大权旁落，正是商君势力鼎盛之时，军政之事皆需过问商君。进出随行者甚众，而声名盛于新王。据说有黔首受商君之法，而未知新王者。”

“民为生活忙碌，关注不到高层不是正常的吗？”

“重点不是不知道太子，毕竟庶民们只要知道秦王就够了。问题是他们对商君的印象太深了，竟然高于新任秦王。而秦国，不需要两个声音。这是商君自己带来的新法。”

“可是如今太后与祖父…嗯”，异人话才刚开始，就被宗老拿手指按在了嘴唇上。

“嘿嘿，你自己想，别说出来。”宗老低声说完，就抬高了声音，“娃娃，来扶朕一把，朕累了，去睡了，你自己玩儿去吧。”

异人虽然不明白这有什么不好说的，但是还是乖乖的将宗老送回了内殿。虽然说是让他扶，但宗老也就是压了压他的肩膀，他回到内殿后就让异人自己出去玩儿去了。

异人离开后看天色还早，忽然有几分不知道该去哪的迷茫。他最近基本上在宗老家一呆就是一天，这还是他第一次提前出来。晃了晃头，异人想着，武安君去打魏国了，那么之前认识的司马靳应该也在队伍中，那么宫外的人他都不算熟，难道要直接回宫吗？

哎，这么十天半个月才有一次休息的时间，他不想就这么直接回去啊。想了想宫外有没有认识的人，发现熟人好像基本都在宫内。

原来我交友范围这么狭窄的吗？！要是发生了什么不得被一鼎炖啊。干脆今天就在宫外逛一逛吧，说不定能认识什么有趣的人呢。有了新方向，异人想了一下，去换了身衣服，之后才往固定的市物之处走去。

然后他在市物之处的商人得知，虽然派了武安君去攻打魏国，但是兵卒是在旧楚地招的，算是一次练兵。他之前就只是从太子那里得知又是白起带兵攻打魏国，但是还真不清楚兵卒是在旧楚地招的。

他记得之前太子还抱怨过旧楚地的庶民还不太安分呢？才打楚都下一年，真的能打好战吗？不会临阵卖将吧。不对，就算是兵卒是旧，不对，现在是黔中郡招的，应该还是带了些老兵过去的。但是之前就有消息说楚王势要夺回旧地啊，这么一调人，黔中郡守备就空下去了啊。

他还在纠结这件事，一方面觉得这么调人黔中郡守备空虚，可能会被楚王乘虚而入；一方面又觉得长辈他们应该是有自己的打算的。他还在疑惑的时候，就看见有轻骑从城外驰入，形容相当狼狈。

异人有种不太好的预感，于是拔腿向太子府上去了。

作者有话要说： 秦孝公，支持商鞅变法的秦王，秦昭襄王的祖父；

秦惠文王，杀商鞅但是仍然支持变法的秦王，秦昭襄王的父亲。