第一场开始，那个叫鼬的少年就远远落在几百人队伍的最后，派罗为了陪他，也自动跑在队尾。
本来还担心两人会因此被众人甩掉淘汰，但一段时间下来，两个人不仅没有被落下，而且体力依旧充沛，每当有人跑不动放弃时，他们会自觉地跃过那人继续紧跟下个最后一名。
酷拉皮卡频频回头观望，雷欧力喘得上气不接下气:“你……你怎么哈……不去后面跟他们一起跑呢？明明很，呼～关心的吧？”
“不，”酷拉扭回头，“派罗好不容易交到新朋友，我不会去妨碍他。”
“你是不是对他关心过头了啊？说到底你也只比他大一岁而已，看起来却像他的家长。”
“你懂什么？派罗以前眼睛受过伤，视力下降严重，腿也是，好不容易恢复健康，我不会让他再受伤。”
尤其是，为了我受伤……酷拉闭眼，狠狠甩头想要摆脱悲伤的回忆。
派罗抬起头，他望眼酷拉皮卡的位置，低头一笑。
“为什么不和酷拉皮卡一起？”一旁的鼬问。
“因为我要证明自己的能力，如果总是依靠酷拉皮卡，他就不会将我当作大人看待，其他族人也是。鼬呢？为什么要参加猎人测试？”
鼬道:“因为有了证书生活上方便一些。”
“鼬是做什么的？”
“应该算雇佣兵吧。”
派罗看他一眼，了悟地点点头，他重新看向前方:“不管是什么工作，真正见识到的感受和从书上看到的完全不一样。他们因为我的身体缘故总不肯让我冒险，不像酷拉皮卡，我连外出测验的资格都没有，想做的事根本做不到，只能偷偷跑出来。但其实我可以做到的，我会证明给他们看。”
“是吗？”鼬笑道，“我相信你可以。”
第一场考试第一阶段结束，作为倒数第一第二名，鼬和派罗双双跳上台阶，经过漫长的幽暗隧道，突然出现的阳光刺得他们眼睛一眯。为他们紧张的酷拉皮卡也走到他们身边，拍拍派罗的肩膀:“干得不错嘛，派罗。”
“酷拉皮卡也是。”派罗说，他回过头，看到隧道大门落下，几名挣扎的考生被锁在里面，迎接他们的是第一轮的淘汰。
“……”
考官萨次对这些考生的祈求无动于衷，有条不紊地介绍通往第二场考试地点的必经之路:失乐美湿地。
“这个湿地也叫作欺诈师的巢穴，有许多外界没有的奇珍异兽，其中大多以人肉为食，生性狡诈贪婪，千万要小心紧跟我的步伐，一旦落入陷阱就是死路一条。”
脱光上衣的雷欧力吐槽:“真奇怪，如果早知道是陷阱的话，怎么可能会上当呢？”
“骗子！他在说谎！”就像在印证考官的话，从旁边走出一个受伤的人，他抓着一只脸和萨次相同的猴子，满身争斗过的痕迹，情绪激动道:“我才是真正的考官！”
雷欧力直接问:“你有什么证据吗？”
“它就是证据！”受伤的人把猴子丢到地上，“这是栖息在失乐美湿地的人面猿，它经常假扮人类，用花言巧语欺骗人类，那个家伙也是它的同伙，想把你们一网打尽，全部吃掉！”
刚经历过漫长的马拉松，大家的心情都很糟糕，急于发泄，对于萨次的真实身份产生动摇，虽然小杰质疑这是考试的一部分让大家稍微清醒，但大部分人还是选择相信受伤考官的话。于是酷拉皮卡提出真正的考官最起码的猎人，应该持有猎人执照，要求二人拿出证明自己的身份，但由于受伤考官说他的执照被人偷走，这个问题也不了了之。
众人苦思之际，鼬发现派罗眼神犹豫地看了看周围，便问:“派罗，你有办法辨别谁是真正的考官吗？”
派罗点头，又连忙摇头:“不，我的话不行的。”
鼬鼓励道:“但是派罗不是想证明自己吗？如果连站出来执行自己的想法都做不到，怎么能成为猎人呢？更何况，我相信派罗可以做到。”
“……”派罗看看他，深吸一口气走到前面，“那个，”
酷拉皮卡意外地看着他:“派罗？”
派罗从挎包里拿出一张纸币，提高声音:“如果是考官的话，应该认识通用货币最大面额纸币上的人像是谁吧？”
他展开纸币，看向两人:“你们认识他吗？”
没错，这种连小学生都能回答的问题，身为猎人的考官不可能不知道，但长期生活在湿地的人面猿就不太可能知道这个答案。
然而那个受伤考官却说道:“如果我先说出答案，那他不就听到了吗？如果他学我说话该怎么办？”
“那很简单，”派罗再次拿出一张不同面额的纸币，“上面的人像来自不同的人，请你们各自回答出他们的名字。”
那个始终都没有为自己辩解过的萨次考官先回答道:“赫伯特.佐勒，推动V5成立的执政官之一。”
众人又看向后来出现的考官，见他支支吾吾地解释，大家都已猜到答案。愤怒的考生一拥而上，将冒充考官的人面猿连同地上那只一起打死。
派罗沉默地看着地上惨不忍睹的人面猿尸体，早已迫不及待的秃鹫一等考生们散开立即飞下来啄食它们的尸体。
“那种结果对失乐美湿地的生物来说习以为常。”萨次说。
“不是，”派罗低声道，“我……”他说不出话，再不开口。
“唉，这个问题好难啊。”小杰忽然开口，“我不认识上面的两个人。”
被这么一打岔，派罗忍俊不禁。
第二阶段的马拉松开始。
湿地的雾气很大，稍不留神就会迷失方向，因此必须紧紧跟着考官才行。但考生人数太多，加上脚下泥泞，难以行走，很多考生不知不觉就失去了方向。
隐隐约约还能听到其他人的惨叫声。
酷拉皮卡找到派罗:“派罗，刚才你说得很好。不过接下来可能会发生危险，所以这段时间你就跟我一起吧。”
那鼬呢？
从刚才起两人就被拥挤的人流冲散，派罗一边跑一边寻找鼬的踪迹，但直到追上酷拉皮卡，也没有看到他的身影。
考虑到鼬可能和他一样跑到前面去找他，派罗冲酷拉皮卡点点头。
雾气越来越重，更多的考生消失在迷雾当中。
突然间，他们看到迷雾中出现数道身影，竟然从相反方向跑来，但没有跑出几步，他们就倒在地上，每个人的背后插着数张扑克牌。
酷拉皮卡挡在雷欧力和派罗面前，击落飞来的扑克牌。
“哦？还剩你们三个人～”吻着沾血扑克的西索缓缓朝他们走来。
新鲜的尸体还在流血，派罗咬牙，忍不住问:
“为什么，要杀了他们？”
“因为这是属于我的考官游戏，我会代替考官来鉴定你们是否有成为猎人的资格。”西索夹起一张牌，给他们展示背面，“猜一猜，我会先对谁动手？”
显然其他其他三人没有兴趣做游戏，西索自顾自地揭晓谜底:“是A～就是你了～”
眼睛暴突的西索朝派罗冲过来，酷拉皮卡大喊“快逃！”，紧接着自己持刀挡在派罗身前，被扑克牌打落武器。
“混蛋！”雷欧力来不及打开箱子拿出武器，抡起箱子就呼了过去，肚子却被狠狠膝顶，差点吐出酸水，下一秒他被丢出去，取而代之的是同样拿木刀劈向西索、却被扑克牌格挡的派罗。
少年咬紧牙根，双手因用力而止不住地颤抖。
“派罗！”酷拉皮卡捡起武器朝西索后脑打下，而小丑却像背后长了眼睛，长腿后踢击中他的胸口，不由得倒飞出去。
酷拉……派罗的内心呼喊还没来得及结束，手腕一痛下意识松开木刀，武器落在地上，而他被掐着下巴离开地面。
“真不错呢，明明自己没有勇气，却愿意为了同伴拼力一搏，人类最珍贵的感情果然是友情。但是，”狭长的眼睛一扫，“还不够资格。”
他捏着那张黑桃A打算给派罗最后一击，但突然出现的鱼钩打中他的侧脸，与此同时，手中也猝然一空。
派罗激动地看着身边人:“鼬！”
失踪已久的鼬此刻再次出现，他一边微笑一边抖下手腕，捆在派罗身上的钢丝顿时收回。两人蹲在树枝上，下面的西索不知道为什么对小杰产生了兴趣，放过他和酷拉皮卡，主动扛起了被他打晕的雷欧力。
他扭过头，看着树上的两人，尤其是鼬，发出奇怪的笑声:“哼～哼～”
然后离开了此处。
“没事吧，派罗？”危险解除，鼬回头打量派罗，但派罗却急忙跳下树干查看起酷拉皮卡的伤势。
他跪在酷拉皮卡身边将他扶起，眼中不知不觉噙满眼泪。酷拉皮卡温柔地看着他道:“派罗，你没事就好，还有，谢谢你，鼬。”
叫鼬的少年说道:“都是小杰的功劳，是他让西索放弃了杀念。”
小杰不好意思地道:“是奇犽说西索想要杀人。”
酷拉皮卡在派罗的搀扶下起身，没有走出两步就捂住胸口停了下来，脸色苍白。
“你们先跑吧，之后我再追上你们。”他的胸口被踹了一脚，虽然没有骨折，但脏器都受到不同程度的损伤，无法继续跑步，这样一来他面临的将是被淘汰。
派罗一眼看穿他在撒谎:“不，这个湿地有很多魔兽，只有你一个人应付不过来，我背着你一起跑。”
“你一个人还有体力跑到终点，但是再背一个人，消耗的体力将会成倍增长，根本跑不到终点。”
“但是我不会丢下你不管的！”派罗控制不住地带了哭腔，抓住酷拉的手握紧他的胳膊，“就算通过不了考试，酷拉皮卡也要好好活着！明明你可以为了我牺牲，为什么就不相信我的决心呢！”
小杰也激愤道:“就是啊，我们都一起参加考试了，当然要一起通过考试！酷拉皮卡，不准你再说这种话了！”
“你们……”酷拉皮卡感动得说不出话。
“我来吧。”一直不说话的鼬走上前，“我对自己的体力还算自信，应该可以带你到终点。”
派罗一脸惊喜，但酷拉皮卡却拒绝:“你不用为难自己。”
鼬眨眨眼睛，黝黑的瞳仁温暖有光:“没有为难，一般而言，我对自己的实力估算很有信心。”他伸出手打横抱起酷拉皮卡，却弄得后者满脸通红:“你、你干什么？！”
“？”
“我是说你干什么抱我！”
“当然是带你通过考试。”
酷拉皮卡羞愤地捂住脸:“背还是扛都随你，我又不是小姑娘，不需要公主抱。”
“……”鼬看他一会儿，“好吧。”
他重新背起酷拉皮卡，确实如他所言，即使背着一个人在湿地跑步也轻轻松松。观察他好一会儿的酷拉皮卡也不得不放下担忧，安心地待在他的背上，轻轻叹息:他有种预感，西索已经盯上了他们，之后的考试中还会对他们出手。
小杰靠着鼻子一路寻找出路，在考试即将结束的前一刻，四人终于赶到了第二会场。
