忘岁月在昙林撞到了好运气。

好运气只是偷懒的说法，似乎他什么事也不用做，东游西荡，突然就有金子掉在了他脚下。可真相绝非如此。很多看似偶然的事件背后，往往存在千丝万缕的前因，只是人们未必看得见。人们看见的，只是当王后为了小王子四处张榜求医时，那个异乡来的神秘人物揭榜入宫，药到病除，从此名利双收，成了国王的座上宾。

千机公主真心实意地感谢忘岁月。

端如之死是她心上磨不去的伤疤，恩情无法偿还，冤仇不得报复，所有曲折的心事，都化成了对小王子加倍的爱护。端如阴灵若知，也许会稍感慰藉吧？千机公主怀着美好的心愿，发誓要将这个孩子好好养大，不让他有丝毫闪失，然而天不从人愿，没过多久，奶娘就发现这孩子有些异常，腿脚像是不会动。宣来御医一看，说这是娘胎里带来的，后天无法医治。可怜这孩儿襁褓中丧亲娘，千机公主无论如何不忍让他一辈子受这样的罪，于是重金悬赏，张榜布告，寻求国中圣手名医。

名医一个接一个地来了，结果都一筹莫展，就在千机公主心灰意冷之际，忘岁月如天神般降临。

千机公主一见到忘岁月，就觉得很亲切。她明明从未见过他，却有一种似曾相识之感。她不由得对他寄予厚望，忘岁月也的确没让她失望，一副药下去，小王子的脚指头动弹了一下。千机公主喜极而泣，昙林王也夸赞不绝，然而忘岁月不肯居功，声称这是王室多福，神力加被。

他虚怀若谷的态度令昙林王大为赞赏，将他留在宫中秉烛夜谈。这一晚大约谈得十分投契，第二天忘岁月走出宫殿，已然受封为昙林国师。

治病不是一朝一夕的事，小王子的双腿要完全恢复，还需调养一段时日。因此之故，忘岁月频频入谒内宫。他的风度不俗，颇有高见，千机公主深闺寂寞，难得遇到个顺眼的聪明人，便常常向他倾吐幽怨。忘岁月察觉到她对狄通明怀有一种深沉的怨恨，心生好奇，向她询问缘故。

千机公主答得含糊：“也没有特别的缘故，只是我不喜欢他。”

忘岁月当然是不信的。不喜欢和恨之间相去甚远，而他对自己的分辨力很有信心。他想，千机公主要么是不够信任他，要么有难言之隐。不论哪种情况，都不适合继续追问，否则只会招致恶感，忘岁月适时地止住话头，决定从别的渠道打听。

和狄通明接触过后，他得到了答案：千机公主痛恨他杀了她的心腹侍女，却因力量悬殊，无法报复。自从殷焕走后，公主卫队已被狄通明独掌，千机公主倒成了挂名的主人。

“独在异乡，唯此忠仆相伴。血债若不血偿，王后也会觉得愧对故人吧？”

忘岁月善于揣测人心，千机公主从他嘴里听到自己的心事，顿时生出一丝隐秘的畅快。

“你有办法吗？”她开始向忘岁月袒露心迹，“我身边尽是手无缚鸡之力的宫女，没有勇士可以差遣。狄通明精明狡猾，来我宫里，连一口水都不肯喝。你的武功如何？能帮我杀了他吗？”

“杀一个人不难，难的是如何控制后果。狄通明肩负桓王使命，身受昙林王信重，又有卫队的拥护，王后若杀了他，自己恐怕也要付出代价。”

“我不怕付出代价。”千机公主咬牙，“只要能为端如报仇，什么代价我都能承受！”

她的豪言壮语，忘岁月并不当真。脑子里想想的时候，谁都能够慷慨激昂，事情真到了眼前，多半又成了另一副样子。

“包括死么？”忘岁月的声调没有丝毫起伏，冷静的双眼注视着她，“就算你愿意豁出性命，小王子怎么办？他还这么小，丢给其他人抚养，你放心？”

千机公主答不上来。

忘岁月道：“你若真有长远打算，不如听我一言。”

“什么？”

“君子报仇，十年不晚。你现在最需要的，不是什么杀手死士，而是权力。”

狄通明劝昙林王改立幼子为嗣君。

小王子玉雪可爱，昙林王也很喜欢，但立嗣是大事，国中已有太子，昙林王从未想到这上头，直到新年祭祀的时候。

那天千机公主抱着小王子来到神龛前，神龛上的灵鸟突然飞了下来，围绕着小王子飞鸣不休。千机公主要拈香时，把小王子交给宫女抱着，灵鸟就跟着飞去了那名宫女身边。昙林王与群臣大奇，盖因这灵鸟素性端庄，向来只肯安静的待在神龛上，很少飞鸣。昙林王问这是什么意思，有大臣回答说，灵鸟乃神物，必是小王子福泽深厚，受到天神喜爱眷顾。

其实真正的原因，是焚音圣女预先用特殊香料浸洗过襁褓。那香味很淡，旁人难以嗅出，但足以吸引灵敏的鸟儿。

昙林王听了大臣的解释，极其欢悦。回到宫中，狄通明瞧着左右无人，趁机向他建议改立嗣君，并说太子年长，威望太重，群臣侍奉二主，难免心向未来之君。昙林王被他一提，思及自己老朽，忽感凄凉，有些意动，却又犹疑不安。

第二天举行宫宴，正严大师照例受邀，昙林王见到他，便将神庙奇迹和改立太子之意略微透露，征询他的意见。正严大师说：“灵鸟飞鸣是吉兆，天神眷爱是福分。小王子受福而来，想必是要给国家带来和睦安宁。如今尚在襁褓，就要为了他废立太子，致使兄弟生隙，臣民不安，岂不违背天神眷爱的本心？”

昙林王遂打消了念头。

过了一阵，忘岁月陪伴昙林王出游。春阳灿烂，花木繁荣，一片醉人景色中，昙林王忽然涕落，伤感不已。

忘岁月问其故。昙林王道：“草木青春，人已苍老。光阴何速？天年有尽。似此美景良辰，还能再受用几回呢？”

忘岁月道：“寿命长短固然是天定，但若保养得当，也可益寿延年。臣多年来游遍天下，曾结识过一些方家术士，他们修身养性，服食丹药，不仅长寿不死，而且青春不老，色若少年。”

昙林王被他一开解，悲忧之情消释了不少，和他闲聊起来。

“你一说本王想起来了。当年国中奸人作乱，我被迫逃亡，巧遇雪山神尼相救。她把我送回王宫时，见先王还有一口气，便喂了他一颗延命丹，说可以帮他增寿十年。先王醒来后扫平动乱，认为是我身带福气，引来神尼，立我为太子。先王后来果然又活了十年。可惜奇事不常有，实在可遇不可求。”

“雪山神尼？”忘岁月表情惊讶，忽然笑了，“那这真是大王有福！我听说雪山神尼的延命丹，乃是几十年前神机道长为了答谢她所赠，并且不止一颗。江湖上曾有传闻，说她将那几颗延命丹转赠给了一座寺院。昙林寺院众多，神尼又来过此地，大王不如派人查找一番，或许能找到呢？”

“哦？”昙林王闻言诧异，继而深思道：“神尼隐居绝域，很少和外人打交道，不过，正严大师似乎与她相识。她转赠丹药的寺院，莫非就是大悲寺？”

一言方毕，他的神色微变了变，自己先摇了摇头。

“该是本王想错了。正严大师与我亲如兄弟，若真有如此宝物，怎么从未向本王透露分毫？”

忘岁月笑道：“或许他另有隐情，不便奉告。大王不如直接派人去问问，有自然好，没有就算了，也不费多少工夫。”

昙林王一想，的确是这个道理，便差人去大悲寺降旨问话。

不久，使者带回了正严大师的口信。

“神尼确曾赠予本寺三枚延命丹，丹药后来被孽徒盗走，至今下落不明。”

忘岁月注意到昙林王微妙的沉默，一笑开口：“既然盗走，那就算了，大王不必挂心。臣从前游历之时，曾得到高人指点，学过一些炼丹之术。只要大王不弃，臣愿竭尽所学，为大王排忧。”

昙林王转愠为喜。

忘岁月果然没有夸口。昙林王用了他几副药，虽然延年益寿的效用暂还无法检验，可着实感到飘飘欲仙，快乐非常。日子久了，他食髓知味，做别的事都提不起精神，只喜欢和国师待在一起吃仙丹抱美人。忘岁月挑选的美人，都是第一流的绝色，他又有许多新奇游戏，永远翻不完的花样。可怜昙林王活了一辈子，从未如此大开眼界。他本已老了，可现在却感到自己容光焕发，正当少年，忘岁月竟带回了他的青春。

忘岁月用宠溺孩子般的语气劝他：“人生苦短，及时行乐啊！”那时候美人温软的酥手抚摩着君王苍老发皱的身躯，酒香浸润了药香，满殿氤氲弥漫。昙林王闭上眼，满足地叹息。对于这位神通广大，给予他极乐的国师，他是全心敬爱、由衷感激的。

斋戒日那天，昙林王的心情坏到了极点。忘岁月以国王年迈为理由，把七日斋戒缩短到了一日，可哪怕只有一天，昙林王也觉得度日如年。吃惯了蜜糖，甘泉饮起来便寡淡无味。今非昔比，从前习以为常的仪轨，也已成了不堪忍受的酷刑。

于是，当忘岁月向他提起，僧人不事生产白受供奉，浪费国家财力应予整改的时候，昙林王拈着夜光杯，给了他轻飘飘五个字。

“你看着办吧。”