闵芝秀的魂魄甫一自玉楼春身上脱出，便回到了画卷之上。原本静静不动的画中人眼眸微转，将周围望了一圈，接着露出了困惑的神色。

“闵姑娘在寻谁？”黛玉与孤竹君穿墙而入。

闵芝秀慌张的道：“方才有人施了道寒气沾到了奴寄身的这幅画上，两位可看见那人了么？”

她尚不知道留下寒气之人正是眼前的一人一妖带来的，甚至不知道师拱辰就是他们所救，只当这两人——特别是黛玉——是个同样爱美的知音。某种意义上说，这只女鬼在人世虽已算是颇有些年岁，且颇精通魅惑之道，甚至险些犯了人命，可究其根本，仍只是个容易对他人放下设防之心的憨女子。

被她这么毫无提防的一问，明知道不该，可孤竹君竟然真的泛起了些许的负罪感，瞅了眼黛玉，却发现黛玉也正瞄向自己，眼神里不知为何含了一缕凄恻之意。“要不要告诉她？”她以目光相问。孤竹君回了她一个安抚的眼神：“说吧，有你与吾在，还怕她再闹出什么风浪来不成？”

“是一位乌衣公子，面色微青，看上去十五六岁的年纪。”得了他的支持，黛玉当即清声道。话一说出，她的面色便轻松了许多。无论如何，欺瞒一个全心全意信赖自己的，无论那是善人还是恶鬼，总归是不好受的。

水墨勾勒出的媚眼张大了一轮，闵芝秀失声道：“师小子来过！”妍丽的脸上先是惧怕，再又是鱼死网破的恨意，“他是来……”顾虑着黛玉与孤竹君在旁，她未敢继续说下去，但一人一妖清楚，她是怕从火海里逃出生天的师拱辰来报仇。她虽能在昨夜险些把他烧死在屋里，可无非是用了些巧功夫，若论真实修为，她恨不能躲着有法宝护身的师拱辰走。

尽管心知肚明，可黛玉仍是追问道：“来做什么？”

闵芝秀飘垂的水袖有些许的战栗，却硬生生的挤出了明媚的笑：“不做甚，一些陈年旧账而已。奴今日也乏了，两位要没有什么事的话，恕奴不能远送。”

孤竹君看了看黛玉，问道：“闵芝秀，你没有什么话要对吾与她说的吗？”

黛玉垂眸，自听到那句“陈年旧账”起，她便似意识到了什么，将两只明净如玉的手紧紧交握在身前，没有抬眼：“闵姑娘，你我也算有一面之缘，你要是有什么为难，不妨说与我听的。我纵是帮不上什么忙，好歹也能替你纾解心事。”

“姑娘说的这是哪里话？奴当然没有心事了。”闵芝秀说着，甚至大笑了起来，附身的画轴在她高而清亮的笑声中“哗哗”作响，激荡着缭绕的檀香烟气也被搅动得混浊。她也不知道是嘴硬，还是当真无畏，语气里甚至多出了几分狂意：“自家放火自家灭，谁人做事谁人当，奴虽早已不是人了，可也知道自个儿的事莫要把外人牵连进来的道理。二位去吧！奴不送了。”

黛玉缓缓抬眼：“闵姑娘，我是当真爱听你的戏。若我早生二十多年，定要日日来听你唱戏，真心实意的与你结交——告辞。”

说罢，她即抽身而去。孤竹君连忙追上：“绛珠，你不管她了？”犹豫了一下，到底还是接着说，“师家小子摆明了想到了什么，难保不会和她再对上，你也一并不管了？”

黛玉摇摇头，情绪不知为何有些凄恻的忧郁味道：“我得回去了。”顿了顿，解释道，“如果我猜得没错，以闵芝秀与师家的渊源，怕是只有他们自己能够排遣明白——孤竹想来也早就知道了吧？我再自顾自的掺和下去，只会让两边都觉着难堪。”

“等等，吾知道什么了？”孤竹君着实一头雾水，但见她如此笃定，也不敢再多说，只好故作高深的颔首，道了声“你果然心神清明”，便送她回了林府。他切回了青雀的身份。此时已到了午饭时候，黛玉即带了他去与林如海一同用饭。饭后，父女二人随意的聊着天，黛玉骤然问了句：“爹爹是丙戌年的进士吧？算来赶乡试的那年，该是乙酉年。”

“不错。”林如海叹道，“那时爹爹还年少，一晃眼，玉儿都这般大了。”

“那不正是闵芝秀横死的那年吗！”在她身后，孤竹君陡然明白了黛玉先前的意有所指。

“玉儿记得爹爹提过，师家兄弟的爹爹，也是爹爹的同年？不知道师世伯当年是否也是这般才华惊人？”黛玉似乎无意的问。

“三郎倒是不像，不过师家二郎的相貌、性情，公然又是一个崇尧兄。”林如海道。

自上了马车、放下车帘后，师拱辰才放任自己的情绪倾泻而出，震惊、狐疑、失望、不可置信等诸般神色自面上一一掠过。他连摇了好几下头，轻声自言自语道：“目下只是猜测，未经查实，哪有先入为主污亡者清名的道理。”

马车停了，却是师宅已到，车帘再掀起时，他已恢复了平素的毫无破绽的端然神色，留下一句：“今日我出去过一回的事，不要告诉二哥。”说罢便疾步回了自己的屋子，关了门后，便打开书箱，翻出一卷画轴来。那画轴以青绸缠裹，显然一直被主人珍而重之的收藏着。师拱辰把画自绸袋中取出，缓缓打开，画中，一名形容憔悴的美妇人怀抱婴儿，眼望着一角玩耍的五岁幼童，神情温柔而矜持。作画之人的笔法精细极了，妇人慈爱的眼眸，幼童嬉笑的童颜，都生动得犹如生人，其技法与闵芝秀的画像竟有几分相似。

这是师拱辰百日时，大哥师长君替他与母亲、二哥画的行乐图。彼时师长君虽然年少，可幼时即蒙父亲师崇尧亲授书画，已颇有造诣。

师拱辰紧抿了嘴唇，放下这幅画，又翻出另一轴画。这幅画的画纸较之前一幅稍显陈旧的微黄，画的是那美妇人对着窗外圆月托腮凝思，鬓边的牡丹雍容之极。作画之人当是积攒了无尽的温柔缱绻，才能将画中女子的神色描摹得鲜活端艳如许。

师拱辰倒吸了半口气，背着手，在房里来来回回的踱步，骤然走出门去，寻去了旧仆师演古的屋子：“古叔。”

师演古本是师家兄弟之父少年时结交的江湖异人，在师家当差多年，师家兄弟身上的武艺便是来自他的传授。名为主仆，实则感情如同父子一般。师演古正在演戏拳法，听见他唤，便停了下来，随手拿起掷在一旁的手巾，边擦汗边问道：“三爷叫我作甚？”

师拱辰仿佛下了很大决心才敦促着自己开口：“古叔，我有一个问题，希望古叔知无不言，如实回答——先父与先母，生前究竟感情如何？”

师演古不意他会问这样的问题，忍不住笑了：“三爷为何想起来问这个？老爷与太太当年自然是伉俪情深，羡煞旁人。三爷是生得迟，没见过，二爷和大爷可是看惯了的。老爷当年也是个说一不二的性子，别人说不得他，可太太就是说的，说什么是什么。结发十来年，一次脸也不曾红过。旁人家是三妻四妾，老爷那时别说是纳妾，便是连个通房都不曾有的。太太替老爷守节六载，哪一天不想念咱们老爷呢？后一样三爷可是有记忆的。”

师拱辰的面色并未舒展下来：“不曽有过妾室，也不曾有过通房，那……连红颜知己也不曾有过吗？”

师演古的眼神倏然锐利，又迅速恢复做无事状，诧异道：“老爷待太太可是一心一意，三爷这是听哪个嚼的舌根？”

师拱辰没有回答，只是一鼓作气的追问：“那位红颜知己，可是个唱戏的小旦，叫闵芝秀的？”

师演古又擦了一把汗，这回的汗可不是因为练习拳脚热的：“三爷都知道了，还问我作甚？”

一直以来意识里恩爱无瑕的父母中间果然插进去了个第三者……师拱辰赌气道：“我不知道！”

师演古满面为难，看他直戳戳地瞪着自己，只好硬着头皮道：“那闵芝秀着实娇媚，见了她的人没有不被蛊惑住的，咱们老爷也是一时脂油蒙了心。那闵芝秀有意赎身从良，见咱们老爷青年才俊，也是奉承得殷勤。”

“妈生前知晓此事吗？”师拱辰沉默半晌，问道。

“不知不知，绝对不知。”师演古连忙道，“不过就是一个戏子，咱们老爷就是再糊涂，也不会抬举她和太太并列。他不过就是当年来苏州府应举的时候，一群考生混闹，才机缘巧合和她混了些时日。之后老爷入京赶考，那闵芝秀时运不济死了，俩人就是有天大的情分也一拍两散了。就像咱们二爷，前段日子和玉楼春打得那样火热，等到考期将近，不也是专心读书，把她忘在脑后了嘛！”

师拱辰不说话了。他是遗腹子，对爹爹所有的印象都源自于母亲与两个哥哥的灌输。便是再难过，也无可如何。

他只是打心眼里的，替那个待亡夫痴情不二、至死仍笃信着对方也是如此待自己的母亲难过。

作者有话要说： 闵芝秀其实是个黑化的傻白甜，但是师老大表示这锅我不背

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