见贾琏抖如筛糠，冯渊仍是冷笑，他本是标准的小白脸，平日里看去是清俊好看，可当这张小白脸上看不出一丝血气，甚至还泛着隐隐的青灰时，那便是十二分的鬼气森森：“琏二爷的美意，学生怎敢不心领呢？”

在他没有开口之前，贾莲的心里是七上八下，矛盾得厉害，又怕她不答应，又怕他果真答应。见她果真答应了，贾琏的嘴里比黄连还苦。

一盏香茶，不同的人喝来便是不同滋味。巡城御史喝的是要发一桩利市、捞一笔油水、没准还能巴结上官的甜滋滋的蜜水，孙守年喝的是火中取栗、与鬼为盟的滚烫烫的辣汤，贾琏喝的是泥里捞人、吉凶难料的黄连水，至于冯渊，谁知道他喝的是孟婆汤，还是香烛纸灰？要是孟婆汤，倒还是好的，最好能把前尘旧怨统统忘掉！

孙守年与贾琏不约而同的，选了离冯渊最远的位子。便是坐在椅子里，屁股也下意识的往尽可能远的位置挪，挪到挪无可挪，才勉强着自己坐定。不知内情的巡城御史满心想着利市开张，倒也未注意到这一细节，只满面堆笑又故作矜持的朝贾琏说：“才不听人说，都未认出尊驾便是荣国府的琏二爷，失敬失敬。”

“怎敢怎敢，”贾琏竭力忽略满面阴冷的盯着自己的冯渊，“庚弟也是听说自家表弟吃了酒后行事莽撞，冲撞了孙兄，才匆匆过来训他几句的。没事先就拜会，是庚弟的不是。”他现捐的五品同知在身，倒不用太对一个从五品的巡城御史客气，只是薛蟠现捏在对方手里，免不得要好声气一些。

“原来这犯人是贵府的令亲？”巡城御史故作惊讶，“这行事之妄为，倒不像是贵府的做派。”

贾琏苦笑：“姨父去得早，姨妈膝下只有一儿一女，难免娇惯。”又故意点出薛蟠的家资，“他家又是世代皇商，拥着偌大一份家私，平日里可着他的劲去花费，便纵得更加天真烂漫，不知世事艰难了。”

“扑哧！”却是孙守年与冯渊同时笑出了声。孙守年下意识的呆滞了一瞬，余光看冯渊没有开口的意思，才说：“薛霸王确实好一副不知世事艰难的天真性情！不知这样天真的人，缘何招呼也不打一个，就领着一帮人来势汹汹的要揍孙某呢？孙某自问，也不曾得罪他呀？要不是孙某身边的家丁还有几分武艺，一个不慎被薛兄打死，御史大人的治下岂不是要添上一笔人命案子？”

“这个孙守年当真不是好东西！明明自个儿守株待兔把老薛打得够呛，这会儿还装起弱不禁风了？挑拨御史也就罢了，明知这冯渊的身份可怕，还故意拿\'打死\'、\'人命\'的话来撩他！为了挤兑薛家，不要命了不成！”贾琏心下骂道，面上笑呵呵地说：“生意场上那些事，小弟原不了解，当然也说不得。孙兄与我表弟自是没有旧怨，可你酒桌上发醉话，累得他亲妹子的待选资格被抹了，这就算不得新仇了？况且此番还是我表弟伤得更重，我来时可看见了，晕得都醒不过来，孙兄自己毫发未伤，心里也跟明镜似的，又何必继续挤兑呢？”

“抹得好！有那么个哥哥，这妹子也不是什么好人，真叫她得了势还了得！”孙守年心下喝彩，面上则继续装无辜：“琏二爷这话就说得偏颇了，小弟好端端的在御史大人的地界上逛街看古董，薛兄冲出来就打，难道还是小弟没理了不成？”

他一转口，就把巡城御史给拖了出来。有这么个人帮着抬价，巡城御史也乐得就势拿乔：“说得有理，光天化日之下聚众斗殴，便是有怨，也不该这么无视法度。”

贾琏正待还口，忽听冯渊幽幽的说：“这是有怨的说法，不知学生这个之前无怨无仇的，又是怎样一个章程？”

孙守年还好，贾琏却是立时起了一身鸡皮疙瘩，白着脸强笑道：“争买婢女那事，首错在那人牙子，将一个女孩儿许了两家。表弟原不知情……”

“我因对她一见钟情，不肯轻慢了她，才在出钱买下之后，专程要择了良辰吉日迎她过门做二房。他薛蟠不由分说就将我打死，抢了她去，可真是好一副不知情的天真烂漫啊！”冯渊轻飘飘的说。

巡城御史皱了眉：“冯渊，你既是生员，说话也该有个度，怎么胡乱说起来被打死的话。你不是好端端的坐在这里么？”

“是啊，”冯渊望向贾琏，徐徐的拉出一个惨白的笑容，“我这不是，好端端的坐在这里吗？”

要不是腿已经软在了当地，贾琏差点便要夺门而逃了。他以近乎于告饶的口气说：“冯公子，我们都知道你心底有气。发生那样的事，大家都不想的。可你瞧，银子也赔了，案子也销了，便是那丫头，啊不，你爱妾，最后不还是赔给你家了？你便是有天大的怨气，也该消了啊？”

巡城御史不由得瞟了他一眼，心想：“什么叫天大的怨气？不似是说人，倒像是说鬼。这琏二爷适才看起来也还是个伶俐人，怎么这回说话也奇奇怪怪的？”

冯渊的笑容像蒙了层雾气：“他家收我聘银在先，她本就是我的人。抢了我的，再还给我，还需要我这个苦主感激涕零？至于银子，那是他们做主收的，却不是我收的，如今我做主，把你们赔的那一堆臭钱都带了来，一分也不曾给自己留着。琏二爷，你看这笔银子用来给令表弟置一副棺材，是不是物尽其用了呢？”

“冯渊，你这话便说的不像样了！好好一个读书人，怎地说话这般晦气！”巡城御史还想着要逮着一只肥羊大捞一笔，虽然不知贾琏为何缘故对这个小小生员如此忌惮，但见他脸都惨白了，自然也要出面缓颊。

冯渊讥诮的大笑起来：“晦气？也是薛霸王自招的！罢了，恶人自有恶人磨，他以豪奴欺我，今日他也挨了一顿好拳脚，我这口气也平了。世人既然将银钱看得那般重，只要有了两个臭钱，就可以任意妄为，便是连人命都淘换得过。那我便看在贵人的面子上，那臭钱还他，从此，我冯渊和他薛蟠两不相欠！”

“越说越不像话了。”巡城御史叱道，忽听外头喧哗，忙问道：“出了何事？”一个差役急匆匆的跑进来：“不知谁送了一堆银元宝过来，那人犯正晕着，不知道躲闪，差点给银子埋得闭了气。才大伙儿把他挖出来，这会儿正叫着痛呢，好像是腿给压折了。”

巡城御史怒视冯渊：“是你在弄鬼？”冯渊大笑两声，也不答话，却一阵旋风也似的跑了出去，巡城御史还待让人去追，谁知他已穿街过巷，竟是再没了踪影。而此时，差役也已点出了银子的数目，两千两，正合了薛家配给冯家并那丫头的妆奁的数目。

目睹这等异事，贾琏一口气没上来，差点瘫在椅子里，眼见深知内情的孙守年也是面色发白，有个难兄难弟，倒让他心里好受了许多。正慢慢的缓着气，忽然来时宝玉提醒他的一句话姗姗来迟的飘上心头：“琏二哥无需害怕，无论那冯渊是人是鬼，既他看起来还是个人，旁人也拿他当做人，那他便是人而非鬼。”

贾琏灵机一动：“冯公子昔年被表弟打伤，哪怕日后得了赔礼，也咽不下这口气。如今他也当着御史大人的面说了，这口气是平了……”话里提着巡城御史，眼睛却盯着孙守年瞧，“可惜也不知道是哪些小人，听了点风言风语就随处乱说，明明只是斗殴，隔天就成了杀人。要不是冯公子恰好露了面，我表弟头上这冤屈都不知道该怎么平？”

孙守年面色登时铁青。“薛蟠冤屈什么？明明就是杀人，这会子又成了伤人了？你们家的狗在应天府结的案子，还想抵赖？不对，这案子是贾雨村接手的，他若想要偷偷改掉，再叫知情人闭嘴，可是不费吹灰之力。可恨这冯渊，自个儿丢了命，居然也不想着拖了那薛大傻子一块下地狱，什么出息！”

然而这些内情，纵使他心知肚明，也只能烂在肚子里，否则被人四处一宣扬他“罗织谣言构陷皇商希图夺其资格不光贪心且缺德”，再加上薛蟠身后盘根错节的势力一使力，他纵使自问有些根基不怕报复，可想要再进一步便难了。当下咬着牙说：“是小弟的不是，听风就是雨，这样的毛病要不得。不如这样，改日小弟做东，请薛兄过来好生赔个不是，再邀内务府的几位大人做见证，把这话说开了？”

这过来做见证的几位内务府的大人里，自然便包括负责小选的会计司郎中宋如陵。只要不涉及人命案子，什么挥霍无度、寻衅滋事等等，在豪门纨绔身上便也算不上什么大事，自然也算不得薛蟠的污点。以宋如陵的性情，既知杀人是无罪，自然也会恢复宝钗的资格。

贾琏见他无言可对，登时心下大觉得意：“得，皇商的头衔丢不掉，薛家表妹的参选资格也捞回来了。”

巡城御史端坐上首，冷眼旁观着两人一来一回的打机锋，末了才轻咳一声，把两人的注意力拉回，笑容满面的道：“那么，令表弟与孙官商的斗殴案……”

这贪心的老狐狸！贾琏和孙守年在心底同时骂了一句，但面上皆不显露。贾琏笑道：“自然忘不了庚兄，等表弟好了，我让他做东，请庚兄好好疏散一回。”疏散过程里，看上什么当红的姑娘，拿了什么孝敬，都是应有之义。

孙守年则道：“在下在宣德门新开了一座银楼，出的首饰花色也不知道合不合京里的款式，正要请大人的内眷过去掌掌眼。”掌完了眼，自然那看得上眼的也便打包带走，还得是整套齐全的。

于是巡城御史笑得满面春风。

作者有话要说： 看到有人好奇宝玉为什么那么做，对啊，宝玉为什么那么做呢？

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