孤竹君躺在瓦楞上，上方是星斗密布的夜空，清浩无边。那漫天星辰乍一看杂乱无稽，细看时其排列又隐含着天道运行的玄秘。他就躺在这无际的星辰的罗网里，愁苦满面。
从黛玉历魔境劫始，他便早有心理准备，黛玉迟早会望见前尘，区别只是那一刻也许会在很久以后才会到来，也许会在下一刻便发生。昨日黛玉入宫，他便心生不祥之感，次后黛玉一直心神不定，半夜更是招呼也不打一个便动身去寻青雀诉苦。好在他未雨绸缪，早早地便放出一根竹笋做化身，顶替自己做了那青雀，才未让黛玉扑个空。然而黛玉对青雀所说的那番话却勾得他心血翻涌，一时心神失守，也不知被瞧出了多少破绽。
当时黛玉似是痴了，隔了良久方问了他一句：“青雀，你还有何话要对我说么？”彼时他方寸大乱，又抱着一线侥幸而强撑着支吾着，于是黛玉再未说一字，便悄然离开了。待化身青雀好容易收敛了气息，推门而出，才发觉先前自己方寸大乱时元气外泄，竟引得周围本该是空地的所在挤满了高耸的竹木。
事到如今，孤竹君自然不会自欺欺人地以为，黛玉仍旧被自己蒙在鼓里了。他甚至不敢面对黛玉，甫一察觉到她回到林府，孤竹君便似一条丧家之犬般惶惶然地躲了出来。那双清婉的妙目本该是最纯明无忧的，若是望向他的目光里含了一丝丝的质问与恨意，他都将溃不成军。
回思过往，这八年来，由青雀到孤竹仙人，他的表演本就谈不上天衣无缝，剧本也说不上高明无缺，无非是仗着几分法术神通，欺黛玉年轻识浅、心思纯良，又有“青雀”这份年幼相伴的情分，才一路有惊无险地隐瞒至今。
孤竹君望着上空莹淡淼远的星辰，无意识地探出一只手，想要将其中一颗摘下。
除此之外，白日里黛玉对“青雀”所说的那席话，也令他十分惊心。
“……但我心里就是知道，那时的我名号正是绛珠。我也看到了孤竹，那时他还在九嶷山修行，不曾相识时叫我小姑娘，熟识后则唤我道友。”
怎么会？他与黛玉的初见，难道不该是八年前的运河画船之上，他被陡然发作的旧疾折磨得神智昏聩，感应到仙人气息而按捺不住焦渴，不顾一切的咬了她一口吗？也因此修为被封，于浑浑噩噩之时与她缔结契约，成了她的役妖，阴差阳错的结下了这难分难解的缘分？
“在那些记忆里，我虽然与他相交颇为投契……”
即便是他果真曾与黛玉相识，黛玉的前身也果真是绛珠仙子，可他为何会忘得一干二净？他的一生虽长，朋友却着实屈指可数。其中大部分都被秦媪妪拖去炼了那九鼎，余下的便只有秦媪妪这立场相悖却着实交情深厚的地仙。倘若他当真曾与一位灵妙如黛玉的仙子相交投契，他又怎舍得忘记她！
“可似乎……对他并无特殊情思。”
这八年的相处已是强求来的，却原来，哪怕是在他自己也无法追忆的所谓前尘里，这一腔思慕之心也终究是镜花水月吗？便如这星辰，天生便合该高悬于九天之上，令众生仰望其清湛光彩。可若是这芸芸众生中的一员被其光华迷了心，毫无自知之明的便想要把它摘下，呵护于掌心，那纵使其心再诚再苦，也不过是一桩愚蠢的笑谈罢了。
总是他贪心不足，贪恋那一缕不该属于凡尘的香葩幽芳，才会落得如此烦恼的境地吧……
下方也不知是谁家的宅子，这日人声鼎沸地办着喜事。唢呐、锣鼓、鞭炮声响个不停，加上傧相的诵赞声，宾客的说笑声……纷纷扬扬直如丰沛的泉眼，咕咚咕咚地冒个不停。一直闹到半夜，所有声浪才慢慢沉淀，悄然的寂静填补了空缺，反倒令习惯了嘈杂的旁观者有些不适应。
孤竹君无意识地揪着瓦缝间粗糙的瓦松，忽然听到一阵哀哀的哭声。洞房花烛夜可是人生最大喜事之一，别说新郎新娘，便是亲朋好友也该凑个趣、不把半点晦气表现出来，为何还会有人深夜哭泣？难道如此良夜，还有另一个如他一般的失意人不成？
时间如滴漏中的水一滴滴的流失，那哀切的哭声非但没有弱去，反而越发哽咽起来，断断续续，听来说不出的伤心。孤竹君被扰得连自艾自怜都不成了，头疼得捶了捶额头，自语道：“吾便去看看怎么回事儿？”
倘若能帮把手便帮吧，这世上能少一个伤心者总是好的。
他落到那哭泣之人的不远处，摇身一变，轻车熟路的变做个双十年华的俊美丫鬟来，低声道：“谁在那里哭呢？”哭泣之人猝不及防有人叫她，吓得声音一梗，大约是被呛到了，还未及吭声回应，便憋出了一连串咳嗽。
玉儿从前尚未修炼时，体弱如风中的弱柳、急雨里的细草，稍有些被风丝吹到，便是搜肠刮肚的咳嗽，咳得满面潮红、泪光盈盈，好不令人怜惜……想到黛玉，孤竹君心下一痛，不由得对此人生出几分怜意，快步走近前去：“这大深夜的更深露重，轻易还是不要在外走动，不然着了风寒，可不是耍子。”
那少女见他自说自话的就靠近前来，吓得连忙抬起袖子，三两下擦干了眼泪，讪讪笑道：“这位姐姐说得有理，我这就回屋睡觉去。”孤竹君没问明白，还不打算放她憋着心事回去，当下脚步一转，拦在了她的去路之前：“不忙。既然出来了，不妨多走走，疏散疏散筋骨也是好的。”
这深夜到底是该回屋还是该在外，合着正话反话都叫你说了？少女被他这么一通纠缠，不由得有几分来气。但她性情腼腆柔弱，一时也挤不出什么抢白反驳的话，语塞了一会儿，那厢孤竹君已然叽里呱啦地倒开了话匣子：“我瞧着妹妹眼生得紧，不知道该怎么称呼？”
少女犹豫了下：“我……是跟着奶奶过来的。初来乍到，姐姐看着面生也是有的。”孤竹君“哦”了一声：“我是太太屋里打扫的，平时也不出来走动，连奶奶的陪嫁都没认下，也太不好意思了。”
少女讷讷一笑，不再说话。孤竹君问道：“方才我出来起夜，听到有人哭才找过来，不想是妹妹你。想是各家有各家的规矩，你初来有什么不习惯的？”
“没有没有，我们奶奶没出阁前，娘家的规矩也是严的。嫁到这里来也还习惯。”少女忙说。
“那便是有谁欺你新来的绵软，给你委屈受了？”孤竹君立时道。少女吓了一跳，正待反驳，可听她语气严厉，竟是有着说不出的威严，滞了滞，便不由自主道：“太太很慈祥，来闹洞房的奶奶、太太们也亲切，就是……”声音里浮出几分哭腔，“咱们大爷他，前头议亲时，没人提过他是个瘸子啊！”
话匣子一开，便止不住了。由小丫鬟的哭诉，孤竹君得知她家奶奶是钦天监郑监候家的女儿，生得姿容娇艳，性情端雅，祖父在时最得他老人家喜爱，被教养得也是读书识字、能写诗作文的。郑父立意要给女儿找个能琴瑟和谐的书生，才相中了一个人品庄重的举人，都到了换庚帖这一步了，忽然郑姑娘又被皇商薛家的太太看中，决意要娶做儿媳。
薛家公子薛蟠近年来虽深居简出，但听闻早前也是吃喝嫖赌无事不做的，哪怕家资丰厚富贵之极，郑父绝不会将这样的纨绔子弟放在眼里。郑家虽然落魄，可好歹也是书香门第，绝不愿靠卖女儿求富贵的！只是再高的心性也抵不过官大一级压死人，只因薛蟠有个在宫中颇有颜面的做女官的妹妹，几样宫中之物送上门，郑父的脖颈便软了，到底还是点了头。
郑姑娘本已打定主意要与那举人做一对夫唱妇随的才子佳人，谁知婚事有变，也只好安慰自己：“以夫家之豪富，娘家之贫寒，自己这回也算是高攀。先前两家见过面，未来的婆母待自己也是十分热络，想来将来不难相处。小姑薛氏近来得天子青眼做了贵人，听闻十分受宠，来日整个薛家借着这一层而飞黄腾达也未可知。丈夫虽早年有恶名，可近年来闭门不出，想来也有所收敛，自己有婆婆支持，徐徐规劝着，早日生下子嗣，这日子也不是不可以过得如意。”
谁想，做好的心理准备在新婚夜盖头落下时溃不成军。只见那薛蟠生得确是仪表堂堂，可是双眼浑浊、目光委顿，身量虽魁梧，可是身形发福，一看便知是被酒色掏空了身子的纨绔子弟——郑姑娘的心登时凉了半截。
待他挪来床边坐下，郑姑娘剩下的半截心也凉了。只这短短两步路，丈夫竟是走得一瘸一拐，显然是个不良于行的瘸子，婚前薛家可没有跟她家提过这件事！
薛蟠的异状，郑姑娘的陪嫁丫鬟自然也看在眼里，熄了灯烛后，她退出在外，暗暗的跟郑姑娘的奶妈说知。奶妈毕竟是经了事的妇人，不似她年纪小，稍有变故便手足无措，喝令丫鬟安静呆着后，奶妈拿了些酒食、两串钱，寻薛家的媳妇婆子们聊了一圈，回来后也是面色难看，气得直打哆嗦。
听了奶妈打听出来的消息，这郑姑娘的丫鬟方知，原来薛蟠早年在金陵时曾为了抢一美女而打死了乡绅之子，为避祸才举家入京，投奔其母王氏的娘家人。可那乡绅之子不知怎地未死，弄鬼砸断了薛蟠的一条腿。待这条腿养好后，薛蟠行走便有些细微的不便，索性不细看也看不出来。谁知他还不消停，隔了几年，吃醉酒又与靖安侯世子抢戏子，逞兴要挥拳打人——靖安侯世子可是个文弱的病秧子，这要是真的一拳下去，怕是后果不堪设想——好在薛蟠这拳头才挥到一半，不知怎地忽然一个踉跄，竟从楼梯上滚了下去，这才避免了闯出大祸——只是这一滚，余下的那条腿又跌断了。待这条腿再养好时，这位霸王一样的人便成了个货真价实的瘸子。
天大地大颜面最大，走路都走不利索，骄狂如薛蟠自然不愿再出门受旁人嘲笑，只好呆在家里。呆在家里，却也没有什么好事可做，无非是花天酒地、酒池肉林。家里除了亲妈身边的丫鬟，略平头正脸些的女子都为他所淫遍。若不是他母亲盯得紧、把得严，怕是小妾纳了一房又一房，庶子庶女也早就生下不少了。
这小丫鬟随郑姑娘出嫁，将来少不得也是要被薛蟠收房的。想到未来的夫主不光是个混账，还是个残废的混账，怎能不为之心碎呢？她向孤竹君哭道：“是，我们郑家寒门小户，你们薛家有钱有势，可破落户也是人！便是有一箩筐的理由，在婚姻大事上也不该骗人。归根结底还不是仗着有钱有势，欺负我们家吃了亏也没法翻身。可是你有钱有势，就可以骗好人家的女孩儿了吗？太下作了！”
孤竹君面色有一霎时的空白，半晌才摇头，自嘲一笑：“你说得对，骗女孩儿的人最下作了。”
作者有话要说： 本章为过渡章，整理一下先前散碎的一些信息与伏笔。
