宝钗方朦胧睡去，忽然被人推醒。那人手法倒很轻巧，但宝钗身上本就疼得厉害，被这么一推，登时忍不住哎呦了一声。那人吓得连忙缩手：“奴婢不是有意弄痛贵人的！”

宝钗睁眼，见是内务府配给她的宫女莲蕊，便忍痛道：“我知道你不是那样没规矩的，叫醒我是有什么事？”莲蕊见她果然没有动怒的迹象，放下心来，才说：“薛贵人，德妃娘娘来了。”

西佛阁所见一幕登时电光般从脑前掠过，生死一线的恐怖回忆捏住了她的心，宝钗不禁抽了口气：“谁来了？”

莲蕊不解她为何如此恐惧，还以为是低位妃嫔要见高位娘娘实在惶恐所致，连忙安慰她道：“德妃娘娘正在同元妃娘娘说话，应该过会子才过来见贵人。贵人正好先整理整理，万事放心，有元妃娘娘在的。”

自来贵、德、贤、淑四妃并列一品，从来没有贤德妃一说，只是当年皇帝过于宠爱元妃，才为她拟定了这一封号。故而元妃虽为贤德妃，其实际位份应是贤妃，但被这个封号一搅和，叫她贤妃也不是；叫贤德妃，又怕唐突了德妃；按着姓氏叫贾妃，又着实把堂堂一品宫妃给叫成了庶妃。一来二去，宫中索性取了她本名中的“元”字，日常唤她元妃娘娘了。

听闻元妃也会在，宝钗略松了口气，可仍旧不能放心。无凭无据，她根本无法指控德妃身边的大宫女行厌胜之术，又是对谁行厌胜之术。更无法证明，下一刻就出现在御花园偶遇皇上的自己，是如何在上一刻被这位大宫女追得拼命逃命的。这些隐秘之事，她根本无法告诉除自己之外的第二人。她不过是个新封的小小贵人，在宫中一抓一大把的存在，皇上对她是暂时有些兴趣，可当真能劳动德妃前来探望？恐怕探望是虚，刺探才是实！元妃不知内情，纵使能暂时作为她的依仗，又能当真护得了她吗？宝玉，宝玉……他是有些本事，可也未必会有好心再助自己第二回了。

就是打死也不能承认自己去过西佛阁！宝钗打定了主意。

过了一会儿，果然陈德妃与元妃相携而来，名贵的香料气息霎时盈满了一室。宝钗让莲蕊搀扶着自己，等候在门口，一见她们便挣扎着行礼：“奴才见过德妃娘娘、元妃娘娘。”元妃连忙搀住她：“你身上还有伤呢，只管行这些虚礼做什么？”宝钗恭谨道：“区区小伤算不了什么，若是在娘娘们面前失了礼数，才是奴才的大不是。”

德妃向元妃一笑，点头道：“识礼数、知进退，不愧是妹妹的表妹。”又看了看宝钗的气色，“都痛得一头汗，还能不失礼数，可怜见儿的。快去坐下吧。”宝钗十分推让，到底还是等两位娘娘坐了，她自己方坐下。

陈德妃道：“本宫今日正与她们核算各宫的炭火账目，忽然乾清宫的人来，要本宫备出一个贵人的用度和人手，送到凤藻宫来，本宫方知多出了一个新妹妹。铺宫的东西都是官家供的，本宫自己还不曾给过你见面礼。石柏！”石柏当即走上前，低眉顺眼的手捧托盘，上放置着珠光莹莹的十八子手串一对，赤金嵌宝头面一副。

宝钗竭力克制住躲闪的冲动，往盘中望了一望，感激道：“这也太贵重了，奴才谢娘娘的赏。”

此时另一位宫女已端茶上来，陈德妃以杯盖拨弄着茶烟，闲谈般道：“本宫仿佛听说，妹妹是为皇后娘娘折花祈福时失足跌落假山，才因缘际会，与皇上相逢的？”

宝钗后背已全是冷汗，努力笑得自然：“奴才先时受笼珠姑姑所托，手抄《药师经》做替皇后娘娘祈福之用。但只有经文，而无茶果香花供奉，又不免显得单薄。茶果易得，独有香花冬日寻起来不易，花房里培的水仙、梅花又显堆砌。奴才便想着，亲手折一枝腊梅，与经卷相辅供奉佛前，才显得出奴才的一片孝心。谁想到皇上恰好也在那里作画，奴才怕惊动圣驾，急着躲闪，慌乱间才十足跌了下去。”

“难为你有这样的孝心，不惟淳厚，而且风雅。”陈德妃赞道，话锋一转，“本宫却也和你想到了一处，也让石柏去西佛阁捡了一升佛豆，祈祷娘娘玉体早日大安。可巧她临出门时，看见一人也来供佛，看身形倒和妹妹有些神似。”

宝钗笼在袖中的手猛地攥紧，让自己眼露好奇：“那也不知道是哪宫的？可真是想到一处去了。”又面露自责，“要不是奴才笨手笨脚，这会子便该备好了东西去供奉了，偏现在手脚不便。”

元妃笑道：“叫你的莺儿送去也是一样的。你也不是有意怠慢，实是情非得已，心意到了便尽够了。娘娘为人宽和慈悯，必是能明白你的苦衷。”宝钗感激一笑，道：“可惜外头天已晚了，明儿一大早我便叫她们去。”

陈德妃一直凝视着宝钗，将她的神色收入眼底，不放过一丝变化。可从这张端艳谦恭的脸上，她竟看不出一丝破绽。宝钗的容色无疑是后宫中一等一的，不然也不会让阅美无数的皇帝一见动心。可气息微弱、呼吸浊重，并不像有修行在身的模样。

难道，真的是石柏看错了人？不会，以石柏的眼力，连蝴蝶的雌雄都能一眼分辨，岂会看错！可若是石柏未曾看错，那么明明她亲眼看见宝钗钻入了宫巷，又为何赶过去后遍寻不着半道人影，再知晓宝钗的消息时，后者已去御花园得了皇帝的青睐？莫非这薛宝钗会飞天遁地不成？

或者，并非薛宝钗身怀神通，而是她背后同样有个神通不凡之人。

一念及此，陈德妃忌惮之心顿生。

夜色渐染，告别了兀自谈兴未休的薛姨妈，黛玉与探春、惜春道了别，后两者回了大观园，她自己则带了紫鹃、雪雁回了荣庆堂。陪贾母说了一回话，觑着贾母渐渐倦意上头，她方才告辞回房，照例打发丫头们去睡觉。紫鹃如今也知道她惯例是要在睡前打坐一个时辰的，便也不做多问，自安排小丫头们早些休息，不要来内室打扰。自己也和雪雁梳洗过，在外面的大床上睡了。

待一切宁静下来，孤竹君方现身，坐在黛玉身边，笑道：“玉儿今天可真是分外得忙碌，吾冷眼看着你从西府跑到东府，又从东府跑回西府，还得去应付一趟亲戚，回来后还有外祖母需要相陪……就没停下来过。”黛玉被他逗得抿嘴一笑：“不是你说，我也觉着今儿这一天过得格外的长呢。”

她一招手，放在桌上的经书即飞入手中，她把它翻开，从中取出了那道寄名符，往孤竹君面前一凑：“孤竹，你可看出了什么？”孤竹君看了眼，自拈出了秦可卿遗下的那支金簪，与黛玉手中的寄名符放在一处，对比了一下：“果然系出同源，只是类别不同，这簪中的咒力更为绵长阴毒，这寄名符只是一般的平安符咒而已。”

黛玉道：“三妹妹说，这道寄名符应是宝玉的干娘马道婆的手笔，这马道婆会不会便是那妖道余党？”

孤竹君辨认了一下，摇头：“这寄名符的咒力微弱，恐怕画符之人连修行的门径都尚未窥得。叶子山好歹也是以一己之力兴风作浪、坑害龙君、险些夺走天子气运的‘高人’，就这点微末道行，想做他的党羽，怕还不够格。便如你和那薛宝钗是隔了好几层的表姐妹，此人与那妖道，也是隔了不知道多少辈的徒子徒孙吧。”说着自己都掌不住笑了。

黛玉也笑了，卷起书作势要打他：“我把你这个促狭鬼，宝钗再怎么不是同道中人，好歹与我也是同辈，我年纪原小她几岁，叫声姐姐是应有之理。她也是作恶的妖道的徒子徒孙能比的么？”笑罢，若有所思，“正因道行过于低微，怕茅山派的真人们清剿余党之时，未必会注意到这等敲边鼓的小喽啰。”

孤竹君道：“虽说是小喽啰，但这等人不比真正的修真之人有戒律约束，倘若心术不正，仗着有两样法术在身，欺压良善、祸乱乡里，甚至谋财害命……虽无十分本事，却往往能坏到十分。”

他解释道，秦媪妪座下的玄虎曾跟他抱怨过，自始皇帝定下人道法则后，各大山头都乖巧了下来，无论是人界的修行有成之士，还是妖界的大妖，阴间的鬼王，各个都是规行矩步。哪怕是手下的人、妖、鬼稍有越界，他们也会抢在秦媪妪出动之前，自行修剪那些动乱分子。惟有那些巫婆神汉，刚得灵智的小妖，有几分阴气的小鬼，不知规矩，不懂敬畏，才仗着有一点点本事四处闯祸。这若许年来，为祸人间的大多是此类。害得他堂堂虎踞一方的大妖，跟着自家主人东奔西跑，逮的竟然都是这么些不入流的小毛贼，委实格调尽丧。如叶子山这等知法而犯法、还真折腾出来一些风浪的，已堪称业界良心，偏又碰上了孤竹君与黛玉，还没等他舒活舒活筋骨，就被这俩程咬金给灭了。

待孤竹君声情并茂的模仿完了玄虎那头疼万分的演说，才发觉黛玉失了神：“玉儿，你发什么呆呢？”

黛玉妙目微凝，语气有些恍惚：“不知何故，我似乎知道，这马道婆从前是害过人的。”

作者有话要说： 竹子精：你有没有觉得这一天怎么过都过不去了？

作者菌：是哦，作者菌都叨叨了多少章了还是同一天……

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