在龙君被太子强拖拽着坠入湖底的同一时间，一重重巨浪轰鸣炸起。皇帝所乘的龙船本有五层楼阁之高，巍峨如琼楼宫阙，此刻却摇晃得如同在交错的风暴间混乱摇摆的长旗。

被晃得头昏脑涨的皇帝拼了全身力气，才在同样立足不稳的侍卫七手八脚的帮助下，用帘帐把身体固定在了柱子上。此时他身边的侍卫已在剧烈的震荡里东倒西歪，有两人来不及稳住身形，径直被颠簸着一头翻过栏杆、掉入了巨浪中，眼看着是没了性命。这还是侍卫们常年习武、身强体健，至于体力稍差一层的太监们，以及苏常在与一干娇娇弱弱的宫女们，早不知跌到了何处，也不知生死如何了。

所幸，这一遭游湖纯属皇帝自己起意。而太上皇、太后则因连日游玩，身体疲倦，自留在了扬州行宫中。而皇后素来纯孝，自然也不会抛下他们自己去耽于游乐，当时便表态，要留下来侍奉二圣。而元妃则凑巧在前夜与其弟贾珏赏月时染了风寒，也留在行宫中喝药，未曾随驾。其余后宫宫眷也不想跟去，没得看着皇帝与新欢你侬我侬碍眼，便齐齐以“侍奉二圣”为由头，也留了下来。不然的话，经这一番风浪折磨，不知会有多少人死于这场无妄之灾。

又一个浪头打来，皇帝只觉得自己从头到脚齐齐撞上了一块坚硬而冰凉的生铁，全身都火辣辣的疼，似乎骨头都给拍裂了。他抿住呼吸，死咬着牙挨过了这一次拍击，才一甩脖子，抹去了脸上的湖水，眨巴着有些模糊的眼睛，匆匆去确定周遭的情形。

本自修造得富丽不逊宫室的宽敞船舱此刻惟有一派狼藉。官宦人家得到一尊便要奉为传家之宝的名贵古董是碎的碎，被冲走的被冲走。紫檀木的博古架倒横在了墙角，腿断了半截。刺绣着繁复艳丽花纹的绫罗帷帐横七竖八的滴着水，有几挂被撕落下来，软趴趴的贴在墙上，上头还糊着水草。之前还勉力护在皇帝身边的侍卫又不见了大半，只剩下两人，一个头应是撞在了仓板上，满脸都是血迹，眼睛紧闭；另一个被布幔缠住了脖子，面孔紫胀，眼看着将要断气。

除了两位侍卫和皇帝自己之外，室中还有一人。

皇帝瞳孔巨震，望见那叶子山兀自立在船舷边，发丝与衣物干爽，不见半点被湖水冲刷过的痕迹。只是裹头的网巾不知去了何处，一头乌蒙蒙得没有一丝光泽的黑发散落下来，在风间凌乱而舞。明明之前还是一位平凡得毫无可记取之处的厨子，此刻却无端生出令人胆寒的阴冷气势来。

感觉到了皇帝愕然的注视，叶子山回转身来，瞳孔深处正燃烧着两道残冷的晶绿，令皇帝想起大食国进贡的金蛇玩器上镶嵌的绿宝石竖瞳。叶子山的手中还拿着那份皇帝以血书写的免朝诏书，朝着皇帝迈开一足。下一刻，他的身形拖曳出无数道幻影，最先的那道已立在了皇帝面前，面孔皮肤细腻如童子，文质彬彬地笑道：“万岁爷，如今便只剩下你与山人二人了。”

“你……是人是妖？今日风波，可是你谋划的？”皇帝错愕震惊之下，头脑反而空前的清醒。这令叶子山打量他的目光多出了几分玩味的诧异：“皇上也不总是蠢钝啊——看来这些年的风月享乐，还未全然遮蔽你的心窍。看在你与山人勉强算个旧友的份上，山人不妨告诉皇上，山人多年谋划的，不光是今日这场小小风浪。”

他五指成爪，向着皇帝的天灵盖按去。哪怕皇帝看不见他指间霍然迸射的如刀绿芒，也下意识地感觉到了性命攸关的危险，忙强挣着想要解开身上的帘帐躲避。奈何侍卫为防他被湖浪卷走，是下死力气捆的人，皇帝的两只手虽然可以自由活动，可一时半会也解开不得。眼看着叶子山的指爪就要按在头上，他只得架起手臂护住头脸，企图拖延时间：“你既然和朕是有交情的，何不把话说个明白？朕好歹也是一朝天子，纵到了九泉之下，也不想做个糊涂鬼。”

叶子山出手不停，只是轻慢一笑，语气客客气气地说：“皇上尽管放心，待山人取了你骨血之中的九鼎皇气，自然会在你被鬼差勾走了魂魄之前，将前因后果与皇上分说明白，好让皇上清清楚楚的上路。”

这人竟是软硬不吃！皇帝心知死局已定，一咬牙，放下遮挡的手臂：“朕死可以，但是你得答应朕，苏瑾和张随对朕忠心耿耿，没有他们两个拼死相护，朕适才就得在风浪里没了性命，哪里轮得到你来坐收渔利？哪怕看在这件事的份上，你也得救他俩的性命。”

苏瑾、张随，正是倒在一旁即将丧命的那两名侍卫的名字。见他自己命悬一线之际，还记挂着两名侍卫，叶子山当真是感动极了，语气柔和地道：“两位侍卫既是皇上的忠臣，皇上赴死，他们凭着这腔赤胆忠心，自然也是不敢偷生的。”

竟是连两个小卒子的性命也不放过！皇帝面如死灰。

“噗嗤。”不知从哪里传来了女孩子的笑声，清婉悦耳，似是于秋月夜的清辉月华下徐徐吹奏箫管之音，幽秀而缠绵，“天子把话都说到这份上了，还是不动不摇。妖道，你的心是铁石做的么？”

叶子山霍然变色，指爪奋力向皇帝的天灵盖扣去。谁知只差一线距离，便听哗的一声，缚着皇帝的那根柱子便如被快刀切下的豆腐一般平平挪开。叶子山扑了个空，再欲抓人时，皇帝已连人带柱子穿过船窗飞往了半空。叶子山当即便要飞去追，孰料还未腾起，便觉胸口一凉。他缓缓低头，不可置信的看着胸前透出的翠色刀芒，口一张，血沫汩汩淌出：“这不可能……”

“有何不可能？”那宛妙的少女之声叹道，“区区一道免朝诏书而已，阻得住四海精灵、八方修士，还能阻得住吾吗？”

叶子山目光所及，是他放在胸口作为保命符的免朝诏书被一只玉竹似的纤手抽出，扔废物似的扔在地上。一点碧色火焰落下，将那凝聚了九鼎皇气的诏书烧做灰烬——这是他弥留之际，所见的最后一幕。

皇帝只觉得自己的身体随着柱子一起不可阻遏的穿窗过户、头朝下栽向了下方的万顷湖水，想要大声呼救，一张口便被灌了满嘴的风。正当他以为自己必死无疑之际，那柱子的下坠之势忽而止住，托着他原路返回，重新穿窗过户，回到了船舱内，立起，把自己填回了原先断裂的位置。皇帝因此也维持着被侍卫固定住的姿势，僵若木鸡的立回了原地。

此刻在船窗之畔，一道倩影正背对着他而立。江风呼啸，她蒹白色的裙裾漾起了柔靡的微波，青丝轻舞，暗香浮动，恍若天人。

皇帝只觉口齿都如同灌了铅般沉重无力，几度尝试张口，都发不出一语。与面对叶子山时的栗栗危惧不同，此时的他心魂皆冽，并非出于威慑，这是在直面超离尘世的至美之时，自心底最深处所发出的纯然的臣服。

面对叶子山，他还能断定其为妖，而面对这位女子，即使对方只有一道清漠的背影，皇帝也惟能想到一字——仙。

“这位……仙子。”皇帝终于找回了言语的能力，开口却有些发怯，“今日救驾之恩，朕不知该如何报答。斗胆请仙子赐下宝号，朕要为仙子修筑宫观，使香火长明，千秋万载供奉仙子玉像金身。”

那仙子始终默然，就在皇帝犹疑着要不要再呼唤她一声时，她蓦然回头，露出了半张穷尽世人笔墨也难描难画的绝色容颜。玉手纤纤，捧着一枚玉牌，上以端方朴拙的古篆书写了四枚大字。皇帝甫一看清那四字的内容，便觉头脑中有惊雷炸响，登时失去了神智。

他重新醒转之时，已回到了扬州行宫舒适的龙床上。身边守着的是皇后，一见他醒来，登时满面喜色，絮絮叨叨的说了许多关怀心疼的话，又说：“万幸陛下吉人天相，侍卫和扬州城守军们赶去时，船只里外皆是残破狼藉，独有皇上龙体安然无恙。”说着眼眶一红，“只是其他人没有皇上的这份好福气，苏常在的尸首昨晚才打捞上来。”

皇帝神思游离，皇后说了什么，他总未听进耳里。脑中只是一遍又一遍地追忆着陷入晕厥前所见的情形，却怎么也记不清那救驾仙子的容颜，只记得对方一副江南闺秀女子的清倩装扮，鬓边紫玉钗有着妙丽的轮廓，手中玉牌苍绿古拙。

“真龙回步。”皇帝无声的念叨着玉牌上的文字，忽地心头一跳，“那仙子莫不是在告诫朕，需得立刻回舆京城。若是再继续南下，似瘦西湖上那等稀奇古怪的磨难便绝不止一遭？”

作者有话要说： 皇帝：朕遇仙了！