“姐，你在听我说话吗？”觉察到姜或北的失神，姜与南又把方才的问题重复了一遍。姜或北唇角微抬，道：“自然是被备礼的，你准备送什么礼物？”

姜与南摇摇头，道：“我暂时没想到。同窗们有家境殷实的，直接送名家字画之类的。还有送瓷器玉器什么的，咱们家也拿不出来那些东西，所以我想是不是送份自己亲手做的东西，但又怕先生看不上。”

“可曾和娘亲说过此事？这些事情，我经验少，最好还是问问娘亲。”

“说过了，娘家让我找姐姐商量一下，说姐姐在大户人家生活这么久了，想必是懂的。”

“你回去跟娘亲说，姐姐这里没什么称手的东西，让娘亲想想法子。”姜或北道。

姜与南点点头，见姜或北与平日似乎不大一样，识趣地离开了。姜夫人的意思自然是希望姜或北出这贺礼，一来她觉得姜或北手头有钱，自家亲弟弟的事肯定要出手相帮的，二来她也不打算用自己手上的银钱，毕竟还要攒着为姜与南以后打算，能不动就不动。

姜或北现在的打算却完全变了。她以前的想法是希望带着娘亲和弟弟最好是能够逃离姜家，但是娘亲却并不与她齐心，弟弟还小没什么主见。她若是真的能够带他们离开，也是被压榨的命。姜或北摇了摇头，唤了小蝶进来，道：“夫人送过来的赏赐你清点好了没？拿来我看看。”

卓夫人这次倒是大方，给的物件都是值钱的。姜或北仔细检查了一番，上面都没什么特殊的印记，便着小蝶私底下联系买家变卖了，换成银票。她现在已经攒了一大笔钱，细细清点下来，安全感已经给足了。只是眼下她假孕之事，待到十月之后应当瓜熟蒂落之时，她当如何处理？

而高遇竟然要成亲了。

姜或北承认自己是有那么一点动心。高遇高大英俊，平日里与她逢场作戏也足够温柔小意。不过他现在要成亲了，若两人再保持这样的关系，对谁都不公平。那新娘子又是他寻找了多年的青梅竹马，听起来便是一段佳话。

姜或北深吸了一口气，手抚了抚自己平坦如初的小腹。要是这段时间高遇的努力有成果就好了，如果此刻她的腹中真的有一个孩子该有多好。她不用再担心以后的命途多舛，也不必再担心以后的漂泊无依，依靠这个孩子，她就能够在卓府的庇护下无忧无虑的生活。可是，假若她运气没那么好，该当如何？

“或北，你这个时候怎么过来了？早跟你说了，叫你好生歇息着，其他事情不必你操心。”卓夫人对姜或北亲近了不少，因为这并不存在的孩子，她把姜或北彻底划为了自己的利益共同体。“这个孩子，是我们的希望，以后咱们娘俩都要指着这个孩子了。”她说话的时候喜悦溢满眼角，平素严厉的模样中竟也透出了几分慈爱。

“是啊，这几日只要一想到肚子里有这个小生命，心情都愉悦了许多。所以，我趁着空闲时间抄了佛经给玉堂，愿玉堂在天有灵，护佑我们的孩儿平安顺遂。”姜或北说罢将自己抄的佛经递给卓夫人。

“你有心了。不过你在孕期，不易过度劳累，这些事情以后别做了。对了，学堂的高先生好事将近了，你还不知道吧？”

姜或北眉头微抬，诧异道：“高先生？那真是天大的喜事，不知他要娶的是哪位小姐？”

卓夫人道：“听说是打小就认识的，两人是青梅竹马，也是位官宦人家的小姐。他亲自去接人回来了，去之前还专程过来跟我说，因他父母亲都不在了，若有什么事，想让到时候帮帮忙。我当时是满口应下了的，毕竟咱们两家的关系好，帮忙也是应当的。只是你有孕在身，若是到时候忙不过来，或者身子不适就同我说，不必硬撑着。”

姜或北颔首，道：“想必也没什么要我忙的，不过是帮新娘子挑选一些东西之类的。到时候再看吧。轻重缓急，儿媳心中都懂的。”

“你一向聪明，我知道你心中都明镜似的，不过是自己不放心多嘴提醒你一句罢了。”

“高先生去接新娘子什么时候回来？婚期又定在何时呢？”

“快了，按照他说的时间，估摸着后天就能回府。婚期定在下个月十五，是个好日子。”

姜或北回了自己院子，梳理听来的消息。高遇看来很快就要回来了，不知道他到时候还会不会过来这边。

小蝶端着宵夜进门，姜或北让她把门关上，两个人一起吃。小蝶观察姜或北的神色，见没什么异样，道：“奴婢今日也听院子里其他人说，高先生要成亲了。”

姜或北筷子没停，道：“还说了什么？”

“听说高先生很痴情，小时候和这位青梅竹马失散了之后，便一直在寻找她的踪迹。总算是皇天不负有心人，被他找到了。”小蝶对于姜或北和高遇的事情，不算知情，毕竟这种事情，多一个人知道就多一分危险。但小蝶知道高遇救过姜或北，所以对高遇的消息着重打听了一下。她打心底觉得这两人长相登对，可惜有缘无份，如今高先生要成亲了，自家小姐应该会有些不好受罢？

“那他们俩真算得上是天作之合了。”

“对啊，像高先生那般的人物，不知道是哪样的女子能得他那般倾心。”小蝶一直注意着姜或北的神色。姜或北总算是忍不住了，道：“小蝶，我怎么觉得你有什么话要说呢？”

“没什么话，小姐别误会。奴婢是觉得高先生人不错，家世也好，和小姐很是般配，可惜了 。”此时屋内只有主仆二人，因着与姜或北亲近，她便胆大将心里话说了出来。

“万不可胡说八道，尤其是在外面更是要谨言慎行！若被人听到了，还不知传成什么样子！”姜或北心中咯噔一跳，只觉得一股冷气从后背冒起。她是相信小蝶的忠诚可靠的，就怕她一时失言惹出祸端。

小蝶见状，立刻放下筷子跪地认错，“小姐勿怪，是奴婢失言，还请小姐责罚。”

“责罚倒是不必了，你需记住，这卓府人多嘴杂，最容易生出事端，你虽无心，但不妨碍听者有意，到那时，你我二人处境便岌岌可危矣。”

“奴婢知道了。”

平安度过了两日，至夜深，高遇却来了。这倒是姜或北意料之外的事。他一进来便轻车熟路地坐到姜或北身边，握住她的手，包在自己手心里轻轻揉捏。“这几日，没发生什么事罢？”

“无事。”姜或北把手抽出来，道：“你什么时候回来的？未婚妻可安顿好了？”

“没事就好，这几日日夜赶路，有些乏了。未婚妻的事，我之后再跟你解释，现在还没办法对你说。”高遇固执地重新牵了她的手，十指相扣，不准她再抽走。

“高遇，你要娶亲了，我们便不能再这样了。我自问不是什么好人，但我不想伤害另一个女子的心。但是你今日过来了也好，我想求你最后一件事，你能不能答应我？”她软了语气，恳求道。

高遇道：“你说。”

“你能不能帮我假死？你有没有那种药，人吃了就能够像死了一样的，等到我脱身了，我就找个山清水秀的地方好好生活，必定不会再打扰你。”姜或北说道，“你那么有办法，肯定能搞到这种药的，对不对？”

“姜或北，你不要异想天开。”

“我不是异想天开，我之前得空翻那些闲书，里面就记载过有这种药。”

“你忘了你看了那些书自己研制假孕药差点把自己吃死的事情了？”

姜或北底气不足，道：“那是我不通医理，自然是做不出来。但是你不一样，你认识那么多人，有见多识广，你一定听说过这种药的，对吧？”

“就算我听过，我也不同意。姜或北，现在还不是时候，你乖乖在卓府待着，十月之后我会想办法的，你不用担心这些事情。现在你假死，看似是脱身了，实际上是把自己置于危险之地。再说，你的家人还在，你不考虑他们了？”

“他们都不考虑我，我不想考虑他们了。”姜或北说道，“既然你不答应，以后也不用过来了。”

“不要赌气。”高遇无奈道。

“我没有赌气，我不想插足别人的感情。以前是我不知道你有未婚妻，现在我知道了，我做不来那种事。你以前浪荡惯了，但是你既然这么喜欢她，把她找回来了就好好好珍惜她，珍惜你们之间的感情。”

“姜或北，以前我不知你这么有原则，你既有原则就不该来招惹我，不是吗？这条路你已经选了，就别想回头，我也不可能让你回头。一切都还有寰转的余地，你不必把事情想得这么悲观。有些事，你以后会明白的，答应我，给我一点时间，我会全部都告诉你的。”

“高遇，我想我已经说得很清楚了。”

“我想我也说得很清楚了。”高遇捏着她的下巴，不由分说地吻了上去，姜或北的抗拒却显而易见。几经抗衡，姜或北败下阵来，被高遇攻城掠地，自是不提。她心中既憋屈又屈辱，待高遇将她搂在怀中，忽然一口狠狠咬住他的肩膀。

高遇吃疼，却没有推开她，只是用另一只手轻轻拍打着她的后背，道：“你若觉得这样能消气，也未尝不可。”

“高遇，你到底想怎么样？”姜或北松口，自己这一口着实咬得深，她甚至都感受到牙齿上渗透出来的血腥味了，高遇却一动都没动。这人是不怕疼吗？她泄了气，抬头看向高遇。

“我不想怎么样，我只想履行我们之间的约定。你不是说过，你要一个孩子吗？既然孩子都还没来，你凭什么单方面终止我们的约定？这件事，开始了，叫停的事只能由我说了算。”

“高遇，你是疯子吗？我说得还不够清楚，是吗？”

“姜或北，我说了，你给我一点时间。”他把姜或北再次拥入怀中，他双手箍得很紧，仿佛要将姜或北揉入骨血之中。“一个月，如何？如果一个月之后，我还没能给你一个结果，我就如你所愿。”

“果真如此？高遇，希望你言而有信。”姜或北欢喜道，眉眼都舒展开了。一个月的时间，她还是等得的。一个月后正好也是高遇的婚礼。她正好可以趁着这段时间准备一下离开的事宜，为以后的生活做一些准备。

“我高遇言出必行，前提是这一个月，你要继续履行你我之间的约定。姜或北，你答应吗？”高遇深黑的眼眸望向姜或北。姜或北道：“可是你未婚妻......”

“你我之间，不需要提别人。”他以唇封缄住她的口，避免她再说什么自己不爱听的话。

“高遇，你怎么了？”姜或北挣扎着要推开高遇，那人却忽然没了动静，重重压在她的身上。她试图推开他，确在他后背摸到了什么，放在手边一闻，是血的味道！她吃了一惊，“高遇，你到底怎么了，你别吓唬我！”